又一年春分。
老槐树的新叶盖满了枝头，比去年密了整整一圈。青崖在树干上挂了一块新路牌，牌子上写着四个字——“老槐树下”，箭头指向土地庙、学堂、训练场和食堂。这是他和小石头自己刻的，用的是钟师傅砖窑里淘汰的界碑砖边角料。
学堂门口，新栽的杜鹃开了第一茬花。苏云卿站在讲台上，手里拿着那本刚编完的《新城地理概要》，书页还是新纸的味道。他用指节轻轻叩了叩封面：“今天讲第四章——四域结界的基本构成。谁能说出第一层基盘的主锚点位置？”陈小满第一个举手，说在土地公公的庙底下。苏云卿点点头，用戒尺在界碑方向虚划一笔，在黑板边缘工工整整地写下“锚点·矿脉入口·青石板”。
训练场上，小周把剑谱第三卷的目录刻在新木桩上。商陆在旁边撇嘴：“第三卷才写目录，第二卷都没人看完。”小周头也没抬：“看完的都是我徒弟——你徒弟还在练封步。”商陆瞬间涨红了脸，操起把没开刃的素剑便朝他虚劈过去，被钟师傅从后面揪住衣领，往他手里塞了块烫手的窑砖，催他去给训练场南边的瞭望台砌台阶。小石头的矮桩今天集体被剑修抓去加练，他蹲在场边擦着汗，忽然想起自己在漫画笔记上画过这一格，便在页脚补了行字：今日封步考核，全员通过。风穿过训练场旁边那几排新栽不久的幼杉，把剑谱竹片掀得啪啪响，几个刚下学的孩子蹲在木桩旁边，拿手指在泥地上照着比划竹片上的图解——画得不那么圆，但起势和收束的节点已经相当有模有样了。
老周今天没有上瞭望塔。轮休。他拎了个小马扎坐在旱沟边上，破例给自己泡了壶茶。去年新安的铁滤网还在稳稳地运转，水声淙淙，远处梅林里有几棵晚梅还没谢尽，花瓣落在水面上打着旋往下游漂。张石扛着新旗杆从隘口方向过来，说旧旗杆被开春的雪压裂了一道缝，以后巡查队的旗子都挂在新瞭望台的顶上了。老周接过新旗杆，掂了掂重量，说轻了些，去年的重——去年那根是他自己挑的老松木，扛在肩上压过一整年的霜，裂了也该换轻的，让它歇歇。
秦姐把食堂的招牌又换了一块。上个月那块写着“新城食堂·随喜”的被开春的南风吹裂了边角，她也没修，直接找了块新木板重新写。这次写的字更简单了——“食堂”。猎户老三蹲在门口剥蒜，问她怎么越写字越少，秦姐说，不用写那么多，现在谁都知道这里管饭。她又从蒸笼里拿出几个馒头递给正推门进来的老琴修。老琴修把琴搁在靠门的座位上，先接过馒头道谢，再到灶边自己动手
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