盟约重立后的第一个春天，新城的人口又涨了些。商陆在旱沟支渠旁的空地上立了一块石碑，上面刻着四域共生印记，下面是一行数字编号——“HJ-03”。从不用法术，只用水平尺和那卷发黄的旧排水图。他说新城的地下水网现在已经全部联通，井下水位比去年同期升了小半尺，旱季也不用再限水。
张石在巡查队值班表旁边贴了张新告示，招募新城常驻巡查员，条件不限出身、不限修为。头一天就有几个刚落户的北地散修来报名，其中一个年轻人是韦焕带来的前执法队员。他说自己以前在司律院站岗，站了好几年，现在想替新城站岗。张石让他在巡查日志上写名字，笔迹和当年在戍堡豁口上刻下的炭字一样用力。
秦姐的食堂旁边多了一间小屋，是钟师傅用砖窑第三批界碑砖盖的。门口挂着块牌子，老琴修用半焦的细椴木炭写着“新城医务室”。里面坐诊的不是大夫——是猎户老三。老三在戍堡防御战里帮受伤的散修包扎过伤口，后来跟府城来的医官学了半年外伤处理，现在能缝针、能接骨、能辨认十来种常见草药。他把当年从桃源镇后山采来的干药草分装在小布袋里，每袋都贴着标签，标签上是他自己用炭笔写的药名和用法。字写得歪歪扭扭，但每个字都反复描过，生怕别人看不清。
学堂增加了第二间木屋。青崖把窗纸换成新的，还在窗台上摆了几盆从东区缓坡移来的野杜鹃。小石头把新一批松木门牌按学龄重新排列，每个门牌背面都写着孩子自己选的一句格言。
林真路过学堂门口时，青崖正站在凳子上往门楣上挂一块新刻的木匾，匾上刻着四个大字：“知行学堂”。字是苏云卿写的，用的是府城官署常用的正统楷书，但笔锋比朱砂批文更轻，像是在纸上写信，不像在公文上签字。
商陆和小石头重新测绘了新城的地下水网。他们把旧排水图和新打的水井全部连成一张总图，每口井、每条支渠、每块铁滤网都标了编号和维护日期。商陆说以后每隔几年就得修编一次，因为新城一直在长，水网也会跟着长。小石头在旁边负责记账，把每口井的深度、水质、出水量全部抄进工作簿，字迹比以前更工整——他说因为苏先生查账时会用指节轻轻叩页面，不敢写得潦草。
傍晚时分，林真坐在土地庙侧院的石桌前整理完当天的巡查日志。界碑上新刻的几行字被四域印鉴的光纹映得微微发亮，老槐树的新叶已盖满了枝头，旱沟边几个孩子在追一只纸鸢，纸鸢尾巴上系着从训练场捡来的旧竹片，竹片上的剑谱纹路被风吹得翻来
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