“观星台之主，亲口为你作保。”皇帝的手指在御案上轻轻敲了敲，发出“笃”的一声轻响，“你陆怀瑾，是被陷害的。是查弊案的功臣，而非谋逆的贼子。”
他身体微微前倾，那巨大的阴影再次笼罩下来。
“那么，回到朕最初的问题。”
皇帝的声音，一字一句，清晰地响起，带着最终的裁决意味。
“你，究竟是谁？”
陆怀瑾闭上了眼，又睁开。
这一次，他没有回避。
他直视着那双深不见底的帝王之眼，用尽全身力气，让声音保持平稳。
“草民陆怀瑾。”
“云家赘婿。”
“今科会试，会元。”
“一个……偶然窥见真相，不愿沉默赴死，侥幸得了观星台青眼，此刻跪在御前，听凭陛下发落的……读书人。”
御书房再次陷入沉寂。
但这一次的沉寂，与之前不同。
之前的沉寂是刀悬头顶的窒息。
此刻的沉寂，是风暴过境后，一切尘埃落定前的……空旷。
皇帝靠回椅背。
他拿起那本黑皮密奏，和那份盐铁策论，一左一右，放在面前。
然后，他伸出手，将那本密奏，缓缓推到了御案一角。
动作很轻。
却像推开了千钧巨石。
接着，他拿起那份策论，指尖摩挲着纸张边缘，目光落在上面，看了很久。
久到陆怀瑾以为时间再次停滞。
皇帝抬起头。
他看向玄机子。
“玄机。”
“臣在。”
“江南的线，既然陆怀瑾也牵扯其中，还替你们捅开了一层窗户纸。”皇帝的语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断，“那就让他继续查。”
玄机子躬身：“遵旨。”
皇帝的目光，最后一次，落在陆怀瑾身上。
那目光复杂难明，有审视，有考量，或许还有一丝极淡的、属于棋手的欣赏。
“陆怀瑾。”
“草民在。”
“殿试，朕等着你。”
皇帝说完，挥了挥袖。
“下去吧。”
“让陈洪，带你去该去的地方。”
陆怀瑾重重叩首。
“草民，遵旨。”
他撑着有些僵硬发
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