谯城，刺史府。
夜已深，议事堂内灯火通明，殷浩披着一件旧袍，独坐案前，面前摊着谯郡、淮南诸县的田亩、户册与河道图。兵败如山倒，但民政不能停，税赋、劳役、河道疏浚……千头万绪，压得他眼底布满血丝。
堂外忽有轻微脚步声。殷恪端着一碗热羹，轻轻放在案边。
“叔父，已是戌时了。”
殷浩揉了揉眉心，目光未离图册：“你看这北淝水……永和五年疏浚过一次，征发民夫三万，费时两月。如今战乱，河道年久失修，多处淤塞。”他指尖划过图上一段标注“水缓多沙”的河道，“今岁秋旱，恐已成浅滩。”
殷恪顺着他的手指看去，目光落在一个地名上：老龙口。
“此名颇为奇俊。”
“传闻而已。”殷浩疲惫地摆摆手，从旁边一堆旧档中抽出一本册子，“这是郡中老河工所记的《北淝水文要略》。你若有心，可看看。治军先治地，不知山川地理，终究是纸上谈兵。”
殷恪接过那本纸页泛黄的册子，就着灯火翻阅。里面蝇头小楷，记录着北淝水各段的水文特征、四季变化、深浅险滩。翻到老龙口一节，他目光凝住了：
“老龙口，在城东南三十里。两岸石壁陡立，相距仅十五丈，形如龙吻。下有石梁潜通，水大时汹涌莫测，水浅时石梁尽露，可通车马。元康六年秋大旱，有樵夫见石梁有车辙深痕，疑是古道”
车辙深痕，可通车马。
他心中蓦地一亮，抬头看向殷浩：“叔父，此册所言若真，老龙口如今秋旱，岂非已成坦途？”
殷浩正自烦闷，闻言一怔，随即拿过册子细看，眉头越皱越紧：“你是说……”
话音未落，堂外传来急促脚步声，江逌手捧一叠新到的文书，面色凝重地进来。
“主帅，建康急递。”他将一份盖有御史台印的公文放在案上，声音低沉，“朝中已有数人上表，弹劾主帅丧师辱国，请治重罪。”
殷浩看也不看那公文，只死死盯着水文册上的记载，忽然一掌拍在案上！
“好！好一个丧师辱国！”他额角青筋跳动，眼中却燃起一种近乎疯狂的光，“他们要罪证？我便给他们一场大胜！看他们还如何置喙！”
殷恪沉声道，“叔父，若老龙口果然可涉，便是天赐良机。姚襄若闻山桑有急，必择最近最快的路径驰援。此渡口，他定会走。”
殷浩霍然起身，在堂中急促踱步：“但册页所载是元
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