改完最后一处笔迹，长舒一口气，仔细吹干墨痕，将账册归回原位，抚平卷页，抹去指尖墨迹，确认无半分异常痕迹，方才敛了神色，转身欲悄然退去。
可就在他脚步刚挪至库房门口之际——
身后，一道清冷人声，骤然响起。
“改得倒是工整，可惜，破绽依旧太多。”
声线沉静平稳，不带半分怒气，却如秋风落刃，瞬间钉死全场。
杂吏浑身猛地一僵，背脊瞬间沁出一层冰凉冷汗，脚下如同生了根一般，分毫不敢挪动。他猛地回头，只见库房烛火之下，一道青衫身影静立其间，身姿挺拔，眉目清冷，正是彻夜勘卷未眠的陈砚。
陈砚今夜并未回值房休憩。
白日张怀安一番提醒，点透了乡绅阴毒布局。他深知上层流言、下层封口皆是外势，只能扰人声名、乱人视听，却动不了确凿铁证。唯独账册物证，乃是死物，可改、可毁、可伪、可移，是对方唯一能翻盘的死穴。
是以他料定，今夜必有奸人前来动手脚。
故而入夜之后，他便暗藏库房侧室暗影之中，屏气凝神，静待奸人现身。全程冷眼旁观，将此人改账、描笔、补录、造伪的一举一动，尽收眼底。
杂吏心神大乱，强作镇定，躬身硬撑：“小的奉命清点旧卷，规整账册，不知押司大人在此，多有冒犯。”
“清点规整？”陈砚缓步上前，指尖轻轻拂过方才被篡改的账册页面，目光锐利如炬，字字拆解破绽，“你且抬头细看。”
“旧年衙署公账，所用为松烟旧墨，经年沉淀，色泽沉暗，边角微微泛黄凝滞。你今夜新填笔墨，墨色鲜亮浮于纸面，虽刻意做旧，却无岁月沉韵，灯下一望便知新旧之别。”
“再者，历年书吏记账，落笔顿挫、起收有锋，乃是衙署世代传下的书写定式。你描摹笔迹形似而神散，转折僵硬、收笔无力，全然是仿作伪迹。”
“最关键一处，嘉祐二年秋，本县正值大旱，官府明令暂停非必要公粮支拨，县尊有公文存档可查。你今夜补录的寻常公厨支粮条目，恰好落在禁令期内，与官文相悖，此等伪证，一眼可破！”
三言三句，句句戳穿要害，条条坐实作伪。
杂吏面色从强作镇定转为惨白如纸，双腿微微打颤，再也撑不住伪装，扑通一声跪倒在地，连连叩首：“小人知错！小人一时糊涂，受人蛊惑，绝非本心作祟！恳请押司大人开恩，饶小人一次！”
陈砚垂眸看着跪地求饶
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