的，便不是县衙，而是整座巴山百姓！”
一句直言，掷地有声，震得大堂寂静无声。
赵承业沉默良久，指尖轻轻叩击公案，声声沉缓。他身居知县之位，既要守国法、安黎民，又要稳地方、顾全局，进退皆是两难。
片刻后，他抬眸开口，语气凝重：“你所言有理，国法不可废，民利不可侵。此案，继续彻查。”
“只是，你需知晓，自此刻起，你便是孤身挡在所有弊吏之前。流言构陷、暗中阻挠、人情施压，必会接踵而至。本官可保你秉公行事之权，却难堵悠悠众口、难防宵小暗害。”
陈砚深深拱手，目光澄澈坚定：“学生明白。身入仕途，便置个人荣辱于度外。但有一分法理可守、一分弊害可除，纵是千夫所指、四面皆敌，学生亦绝不退缩。”
大堂之外，夜色渐浓，衙署各处灯火次第亮起。昏黄灯火映照着错落的屋宇，看似安稳静谧，实则那张盘踞巴山多年的人情阴网，已然全面收紧，无数双藏在暗处的眼睛，正死死盯着孤身查弊的陈砚。
周奎的暗中串联、老吏的抱团敌视、乡绅的暗中施压、无处不在的流言谗言，已然织成一张天罗地网，缓缓向这位寒门小吏笼罩而来。
仓粮一案，早已不止是钱粮贪腐的小节，已然变成巴山新旧吏治、正邪风气的生死博弈。
夜色深沉，衙内暗流汹涌，一场更为凶险的朝堂暗斗，已然悄然开场。