嘉祐三年，秋深气清。
巴山县大熟之年的盛景，并未因日暮落幕而消减半分。连日来四乡秋收告竣，新粮纷纷入囤、归仓、入市，山野间收割的笑语、市井里交易的喧闹、村落中炊烟的暖意，交织成一派承平兴旺的烟火气象。经大半年整肃吏治、清剿匪患、蠲除杂捐、劝耕抚民，这片曾经凋敝动荡的巴山僻地，终于彻底挣脱乱象，稳稳落定了丰年安稳。
自那日陈砚高台望远、立誓守民之后，县衙诸事愈发有条不紊、步步落地。苏小石持文牍、理章程，将学堂修缮、乡道拓筑、河渠疏浚的条目逐一梳理成册，细分乡域、核定工期、预估钱粮，条理分明、细致周全；李虎统辖巡防差役，日夜巡查城乡街巷、山野要道，严控游闲无赖、杜绝偷盗滋扰，护得四乡秋收安宁、市井秩序井然。
县衙上下风气一新。往日吏胥慵懒拖沓、推诿避事、私下徇私的习气，被数月来的严规实政彻底压敛。大小公务皆有章程、件件有回音、事事可核查，衙署之内无闲散之辈、无苟且之事。寻常百姓入衙诉事、办差，再无刁难勒索、索贿盘剥，官民隔阂日渐消融，人心愈发归稳。
连日之间，各县乡新粮尽数归仓。
乡民历经数月耕耘，终得颗粒满仓，心中踏实安稳。往日秋收最是人心惶惶之时，层层苛捐、无名摊派、胥吏盘剥、豪强克扣，层层剥掠下来，农户终年辛劳往往所剩无几，甚至丰年犹有饥寒。而今新政落地，赋税透明、杂捐尽除、官不扰民、吏不害民，打下的粮食大半自留，家家户户仓廪充盈、米面有余。
乡野之间，处处可见百姓晒粮囤谷、修补屋舍、添置家什，孩童无忧嬉游，老者安坐闲叙，岁岁愁苦尽数散去，眉眼之间皆是久违的平和喜色。
城中市集愈发繁盛。新米、杂粮、山珍、蔬果、竹木器物罗列满街，往来商旅络绎不绝。因巴山治安大定、商旅无忧，周边数县商贩纷纷慕名而来，南北货物流通愈发通畅，市井繁华远超往年。酒旗招展、人声熙攘，铺面买卖兴隆，往来行人步履从容，一派太平丰稔之景。
朝野乡野，人人称颂巴山新政，皆言此地遇一清吏、得一世安稳。
邻县观摩求教的官吏归去之后，更是将陈砚务实安民、清廉治政的声名广为传扬，巴山治绩遂成荆湖北路州县样板，连州府上官亦闻其名、赞其能。一时间，登门求教、书信问政者络绎不绝，皆叹偏远荒县，竟能养出这般心怀苍生、不慕浮华的良吏。
世人皆见巴山繁盛安稳、政绩斐然，唯有
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