今天的胶割了麽？有没有批信要送...
接着，他看见了枪。
不是巡街阿贵挎的那种老掉牙的燧发枪，是乌黑锂亮的长家夥，枪管上还插着雪亮的刺刀。几十个後生扛着，有些他认得，都来福兴批信局寄过银信，现在都端着那长家夥，威风凛凛地立在小兰芳的北大门外。真威风啊！
扛着他的两个後生喘着粗气，进了敞开的北门。
在北门内，叶阿福眯起眼。
十几个鬼佬，穿着一样的白衬衫，戴着古怪的铁帽子，人人都背着长长的洋枪。领头的那个鬼佬，脑门上有道疤，正拿着个望远镜往北边看。
叶阿福心里突地一跳。这是洋兵啊！看着比坤甸的荷兰兵厉害多了！他们是哪国的？难道.....小兰芳背後也有洋人支持了？
再往里走，人声、气味一下扑上来了。不是坤甸街上的哭喊和血腥，是另一种充满希望，让人安心的忙乱。女人家的吆喝，金属的碰撞，伤员的叫唤，草药和米粥气味混合的味道……几个梳着髻的客家女人，袖口挽到胳膊肘，有的在撕白布，有的在搅大锅里的糊糊。叶阿福看见前一阵子刚刚回来的罗家大小姐，正麻利地给一个伤者包紮流血的胳膊。
「让让！重伤！让让！」
扛他的後生喊着，穿过人群。叶阿福被放倒在屋檐下一块门板上。剧痛又涌上来，他眼前发黑，耳朵里却嗡嗡地钻进一个声音。
是北方口音，有点儿硬邦邦的：
「………都给我记死了！咱们背後，是北洋！是德意志国的洋人！」
「等会儿那个拉苏丹的人来了，放进晒胶场再打！」
「不要想抓活的！我只要死的！就是要多多消灭！打死一个，赏和银五块！打伤不行，打死了才算！」叶阿福努力偏过头，从人缝里望过去。
晒胶场中间那棵老榕树下，站着个人，穿着沾了灰土的绸衫，年纪也不大，可说出来的话 . .…真是又狠又辣啊！
他眼前又开始发黑，最後的意识里，是那位北佬的句话还在回荡：
「不要俘虏……要多多消灭……还是你们北佬狠啊！」
狠是狠，但好像也没错，把敌人都消灭了，坤甸、小兰芳，不就好起来了？
他头一歪，彻底昏死过去。耳边最後的声音，是晒胶场方向传来的，有人扯着嗓子大吼：
「来了！番鬼的大队人马.. . ...到坤甸河北岸了！」
「炮！他们推着炮
…。。