洪武二年初春，漠北草原分裂之势愈演愈烈。斡亦剌、乃蛮因草场血战结下死仇，克烈、弘吉剌各部暗自私通大同边关换取粮铁，元顺帝妥懽帖睦尔困守开平大安阁，号令不出百里；太子爱猷识理达腊坐镇冀宁，借拉拢漠北藩王与大汗分庭抗礼，黄金家族百余年共主威严荡然无存。长城以南，明太祖朱元璋洞悉漠北残元自相内耗、无力南侵的天赐良机，决意主动兴兵北伐，分批次遣大将率军出塞，扫荡漠南、漠北残存元军据点，拔除开平、应昌等顺帝赖以栖身的巢穴，斩断残元卷土重来的根基。一边是大明三军整戈待旦，筹谋千里北征；一边是漠北汗廷君臣惶惶不安，诸王各怀异心，数**规模出塞征伐，即将拉开序幕。
一、南京武英殿廷议，太祖定分批次北伐方略
洪武二年正月，应天城内寒意未消，皇宫武英殿内燃起数盆银丝炭，暖意融融。朱元璋身着赭色龙袍，亲手铺开一幅完整的漠北舆图，徐达、常遇春、李文忠、冯胜、邓愈一众开国大将，李善长、刘基、宋濂文臣分列两侧，君臣共议北征大计。
朱元璋指尖重重点在开平、应昌两处城池，目光扫过满朝文武，声线沉稳厚重：“去年秋，元顺帝弃大都北逃，退守开平，冀宁尚有太子残军，漠南沿线散落无数蒙古游骑，时常窜入大同、宣府、北平边境劫掠村落、掳走百姓。漠北诸王自相残杀，无力合兵南犯，此乃我朝扫清塞外残寇最好时机。若放任顺帝盘踞开平休养生息，待其整合草原各部，他日必纠集重兵南下复夺中原，后患无穷。”
大将军徐达跨步出列，抱拳请命：“陛下圣明。臣愿亲领主力坐镇北平，总领北疆所有卫所兵马，先行扫荡漠南诸地，拔除顺帝外围据点；再分遣偏师直扑开平，驱逐残元大汗，断绝其南下通道。”
李文忠上前一步，拱手进言：“末将愿领一支轻骑精锐，绕道东路奔袭应昌。应昌紧靠漠北腹地，乃是残元储备粮草、安置宗室后妃之地，只要拿下应昌，顺帝失去后路，只能远遁漠北深处，再无靠近中原之力。”
刘基手持朝笏，缓步上前补充谋划，思虑周全：“陛下，漠北地广人稀，水草分布零散，不可全军一股脑深入荒原，恐遭蒙古骑兵迂回包抄。臣以为应当分三轮北伐，循序渐进：首轮肃清漠南，收复长城以北所有汉地旧疆，设立军屯卫所；次轮强攻开平、应昌，驱逐顺帝，俘获残元宗室；末轮分兵扫荡河西、辽东残存元军，彻底切断残元东西两翼援兵。
且征伐塞外不可一味杀伐，凡沿途蒙古牧民、底层部族，
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