斡亦剌王爷巴图自吞并海喇儿草场之后，势力愈发强盛，见顺帝逃窜荒原、无力管束各部，再度调集骑兵，攻打邻近弱小的乞儿吉思部族，掳走数万牧民，抢夺大片水草丰美的河畔草场，部众、牛羊暴涨，一跃成为漠北最强藩王。
战败退守北方的乃蛮王爷脱烈，心中记恨斡亦剌，却无力单独抗衡，索性派遣使者远赴冀宁，携带大量皮毛珍宝拜见太子爱猷识理达腊，俯首归附，借太子的名义收拢周边小部族，积蓄力量伺机复仇。
克烈、弘吉剌等部族依旧持续私通大同边关，以牛羊皮毛换取铁器、粮食，听闻明军接连大胜，各部愈发不尊顺帝号令，不少部族首领直接派遣使者前往大同，表示愿意归附大明，只求朝廷永久开放互市，庇护本部不受其他藩王侵袭。
远在克鲁伦河荒原的元顺帝，接连收到消息：开平、应昌失守，嫡孙被俘，漠北诸王互相吞并、私通大明，太子在冀宁拉拢藩王壮大势力，心中悲愤交加，却无任何制衡手段。
随行中书左丞相失烈门见顺帝终日郁郁，低声劝慰：“陛下，如今只能暂且隐忍，派人携带重金前往斡亦剌、克烈各部求和，许诺划分大片草场，换取诸王暂时停止内斗，同心抵御明军。”
妥懽帖睦尔摇了摇头，眼底满是绝望：“朕如今一无所有，没有中原钱粮赏赐，仅凭几句空口许诺，诸王怎会信服？当年先祖凭强盛国力震慑草原，各部俯首；如今朕连一座固定行宫都守不住，黄金家族的权势，早已烟消云散。”
数日后，顺帝派遣的使者前往斡亦剌部求和，巴图当众拆开大汗敕令，看完之后随手扔在地上，冷笑着对使者说道：“你们大汗连自己的城池都守不住，拿什么许诺草场？今后漠北之事，各部自行决断，不必再向克鲁伦荒原上表。”
使者无功而返，如实回禀顺帝，汗廷最后的一点威严，彻底消散在漠北寒风之中。
冀宁的太子爱猷识理达腊听闻应昌失守、祖父买的里八剌被俘，心中又惊又喜。惊的是明军兵锋强盛，残元势力折损惨重；喜的是顺帝权威彻底崩塌，自己手握冀宁残兵，又有乃蛮等藩王归附，足以自成一派。太子当即遣使致信斡亦剌、弘吉剌各部，开出比顺帝更为丰厚的草场许诺，持续拉拢草原势力，与漂泊荒原的顺帝形成南北对峙之势。残元一分为二，父子隔阂再无弥合可能。
五、南京安抚降虏，太祖怀柔分化草原，稳固北疆根基
洪武二年五月，李文忠押送残元宗室、俘虏返回应天。朝堂之上，文
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