洪武元年十一月，长城内外壁垒分明。大明于燕云推行军屯、民屯，大同边关互市熙攘往来，北疆防线烽火台连绵千里，徐达总领北方军务，严防残元南下劫掠；漠南开平城内，元顺帝妥懽帖睦尔困守大安残阁，一纸调兵诏令传遍漠北草原斡亦剌、克烈、弘吉剌、乃蛮各部，却无藩王真心勤王。诸王手握草场、部众、牛羊，各怀割据自立之心，顺帝手中仅剩数千疲弱怯薛禁军，粮草匮乏，军械朽坏。一面是中原新生王朝休养生息、步步稳固边防，一面是残元宗室割裂内讧、彼此攻伐，黄金家族维系百余年的共主权威，在漠北漫天风雪里寸寸崩塌，一场诸王互相侵夺、背盟叛汗的大乱，已然席卷整片草原。
一、开平殿廷空议，顺帝遣使犒藩，诸王漫天索求
洪武元年冬，漠南连降半月暴雪，开平大安阁四处漏风，殿内只燃两堆干马粪，暖意稀薄。元顺帝妥懽帖睦尔裹着一件褪色的紫貂御袍，枯坐木制御榻之上，案上摊着数十封漠北诸王回函，字字句句皆是索要草场、金银、铁器的苛刻条件。中书左丞相失烈门、知枢密院黑厮侍立阶下，二人面色愁苦，束手无策。
妥懽帖睦尔抬手揉了揉酸涩双眼，声音沙哑疲惫：“朕先后派遣三批使者，携带宫内仅剩的珍珠、锦缎前往漠北游说诸王，只求各部合兵数万，来年开春南下收复大同、宣府。可斡亦剌、乃蛮诸王，无一人愿意出兵，反倒层层加码索要封赏，难道黄金家族百年恩义，尽数化作云烟了吗？”
失烈门躬身叩首，长叹出声：“陛下，中原富庶之地尽数落入大明之手，朝廷府库一空，再无往日源源不断的钱粮绸缎分赐草原。往年诸王俯首听命，是看中大都源源不断的赏赐、中原丰足的粮米；如今我们困居开平，自顾尚且不暇，无利可予，诸王自然不肯再奉汗廷号令。前日斡亦剌部使者直言，若陛下不将漠南丰美延绥草场永久划归斡亦剌，来年便断绝与开平所有往来，私自前往大同与大明互市通商。”
黑厮双拳紧握，满脸愤懑：“这群藩王忘恩负义！成吉思汗、忽必烈先祖一统漠北之时，各部流离无居，是黄金家族划分草场、统一法度，庇护各部免受外敌劫掠。如今国难当头，不思报国，反倒借机要挟主上，实在该兴兵讨伐！臣愿领现有怯薛，北上震慑不臣诸王！”
“讨伐？”妥懽帖睦尔惨然一笑，摇了摇头，“城内怯薛不足三千，军械半数锈蚀，粮草仅够支撑两月。斡亦剌一部便有三万控弦之士，若是刀兵相向，不等诸王来攻，开平先自陷落。万万不可主动挑起内斗，只
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