五年的女人，是他这辈子最深的执念，也是他心底最软的逆鳞。
“当年…… 是我迁怒了她。” 烈山的目光飘向了帐外，仿佛穿过了层层风雪，望向了遥远的朔北，“大阏氏走的时候，我心里恨，迁怒了身边所有的人，也包括你母亲。让她在朔北待了十五年，让你在这王帐里，受了十五年的委屈。”
平坚的嘴唇不受控制地颤抖起来，眼眶瞬间发热。十五年的风雪，十五年的冷眼，十五年的隐忍，仿佛在这一刻，都有了源头，有了一句迟来的道歉。他看着父亲苍老的脸，心底那点被空山反复压制的犹豫，竟又疯了似的冒了出来，指尖微微蜷缩，甚至生出了一丝荒唐的念头 —— 若是这香能停下来，若是……
可这个念头刚冒出来，就被烈山接下来的话，狠狠碾碎，连带着那点刚升起来的暖意，一同坠入了万年不化的冰窟。
烈山轻轻叹了口气，手依旧放在他的肩上，语气里带着不容置疑的托付：“平坚，你心思缜密，行事周全，比熊戈稳，比南拓懂事。等南拓从中州回来，你和熊戈，一定要像辅佐我一样，好好辅佐你的弟弟，守住我们朔野部的基业，守住瀚州的太平。”
辅佐南拓。
四个字，像四把淬了冰的尖刀，无声地扎进了平坚的心脏。
他浑身的血液，在这一刻瞬间冻结。肩膀上那只父亲的手，忽然变得重如千钧，烫得他像被火灼了一样。他僵在原地，脸上的动容、眼底的酸涩，一点点褪去，取而代之的，是彻骨的寒意，和积压了十五年的、无声的委屈与不甘。
原来如此。
原来这迟来的愧疚，这难得的温情，不过是为了让他，心甘情愿地辅佐那个生来就是世子的弟弟。原来在父亲眼里，他再能干，再周全，终究只是个庶子，是辅佐嫡弟的臣子，从来都不在储位的考虑之内。
十五年的隐忍，十五年的步步为营，在父亲眼里，终究只是为了给南拓，铺就一条安稳的路。
平坚缓缓垂下眼，遮住了眼底翻涌的猩红与戾气。帐内的空气仿佛越来越闷，胸口的滞涩感越来越重，他知道，那是枯息香的药力，正在空气中弥漫，也正在一点点侵蚀着他自己的肺腑。可他顾不上这些，只觉得心口的疼，比伤腿、比药气侵体，要疼上千倍万倍。
良久，他才抬起头，声音压得极低，像绷紧的弓弦，带着一丝不易察觉的颤抖，一字一顿地问：“父亲，你从来没考虑过我，是吗？”
朔野烈山愣住了。他似乎没料到平坚会问出这
…。。