丑时正刻，三里亭。
月光被云层遮蔽，四下漆黑。赵机伏在土坡后，屏息凝神。远处马蹄声渐近，约七八骑，蹄铁踏在官道上发出清脆的声响。
马队在凉亭前停下。为首一人翻身下马，身形瘦高，披着深色斗篷。他点燃一支火折子，火光映出一张清癯的面孔——约四十岁年纪，蓄短须，左眉果然有颗小痣。
胡先生。
赵机握紧剑柄，继续观察。
胡先生举着火折子，朝凉亭内照了照，见空无一人，便对身后挥了挥手。两个随从从马背上卸下两只木箱，抬进凉亭。
“验货。”胡先生声音低沉。
随从打开木箱。火光照耀下，箱内赫然是整齐排列的弩机！而且是宋军最精良的神臂弩，每张弩旁还配着一壶弩箭。
赵机心中剧震。神臂弩是军国重器，严禁流出。这里至少有二十张，足够武装一支精锐小队。
“弦力如何？”胡先生问。
一个随从取出一张，上弦试了试：“三石力，满弦。机括灵活，都是新造的。”
胡先生点头，从怀中取出一枚令牌——正是赵机在通宝号见过的“玄鸟”象牙令。
“按老规矩，一半定金已付。尾款待货到幽州，凭此令向萧干支取。”他将令牌交给随从头目，“路上小心，近日风声紧。”
随从头目接过令牌，正要说话，远处突然传来急促的马蹄声！
又一队人马从南面官道疾驰而来，约十余人，皆黑衣蒙面。为首的是个疤脸大汉——正是赵大郎描述的“疤面虎”！
胡先生脸色一变：“谁让你们来的？”
疤面虎勒马停住，狞笑道：“胡先生，三爷有令，今夜交易取消。货和人，都跟我走。”
“放肆！”胡先生身后随从拔刀，“凭你也敢指挥胡先生？”
“就凭这个。”疤面虎扬起手，掌心托着一枚黑色令牌，形制与“玄鸟”令相似，但刻的是狼头。
狼头令！
胡先生瞳孔收缩：“三爷……不信任我？”
“不是不信任，是计划有变。”疤面虎跳下马，“赵机那小子查得太紧，真定府不能留了。三爷命你即刻北上幽州，货由我接手。”
“那我这些年经营的网络……”
“自有人接手。”疤面虎不耐烦道，“少废话，交出货和令牌，跟我走。三爷在幽州等你。”
气氛骤然紧张。胡先生的随从握紧刀柄，
…。。