太平兴国六年三月十五，辰时初刻，真定府安抚使衙门密室。
魏王赵廷美靠在榻上，脸色苍白如纸，但眼神已恢复些许清明。李晚晴正为他诊脉，眉头微蹙。
“殿下脉象虚浮，气血两亏，毒性虽已缓解，但五脏皆损。”她收起脉枕，转向赵机，“需至少调理三个月，方能恢复七八成。”
赵机点头，示意李晚晴先退下。密室门关上，只剩他与魏王二人。
烛火摇曳，映着魏王憔悴的面容。这位太宗皇帝的弟弟，曾经的皇位竞争者，如今瘦得脱了形，锦袍下的身体骨瘦如柴。
“殿下，”赵机躬身行礼，“请恕臣冒昧。但为查明真相、保护殿下周全，臣需问几个问题。”
魏王虚弱地摆手：“你救了我……想问什么，就问吧。”
“是谁囚禁了殿下？”
魏王眼中闪过恐惧，双手颤抖：“是……是王继恩。一年前，他说我得了‘离魂症’，会伤人伤己，将我关在城西一处宅院。后来……后来就转移到磁州山中，三个月前又转到真定府。”
“王继恩为何要这么做？”
“因为……”魏王深吸一口气，“因为我知道他的秘密。不，是他们所有人的秘密。”
“他们？”
“王继恩，还有……”魏王声音压低，“还有齐王元佐。”
齐王赵元佐！太宗长子，因“疯病”被废，囚禁宫中。若魏王所言属实，那齐王可能也牵涉其中。
“什么秘密？”
魏王闭上眼，仿佛在回忆痛苦往事：“六年前，先帝病重。王继恩暗中串联，欲拥立齐王为帝。他们联络了石守信、李处耘等边将，还……还勾结辽国，许诺割让燕云十六州换取支持。”
赵机心中剧震。这与薄绢、账册上的信息吻合！
“但今上最终即位了。”赵机道。
“是，因为杨继业将军截获了辽国密使，拿到了他们通敌的证据。”魏王苦笑，“王继恩怕事情败露，便陷害杨将军通辽，借石保兴之手杀了他。李处耘将军察觉不对，也被陷害致死。而我……我因无意中听到他们的密谈，也被囚禁。”
“那齐王呢？他真是疯了吗？”
“开始时是装的，为了自保。但被囚禁多年，恐怕……”魏王摇头，“王继恩用药物控制他，如今是真是疯，谁也说不清了。”
赵机消化着这些信息。若魏王所言属实，那“三爷”很可能不是王继恩，而是齐王赵元
…。。