。至于税额……若贵国能保证不向宋境走私违禁之物，我可奏请朝廷，对诚信辽商给予优惠。”
这是给台阶了。耶律德光松口气：“赵安抚明鉴。我大辽愿与宋国共守边贸秩序。只是……萧太后有一事相询。”
“请讲。”
“石党余孽张昌宗等人，是否已落网？”耶律德光压低声音，“萧太后说，若宋国需要，我大辽可协助缉拿逃往辽境的石党分子。但前提是……宋国不得借此刺探辽境军情。”
赵机心中一动。萧太后这是要借刀杀人，清除石党在辽国的势力，同时卖个人情。
“贵国好意，本官心领。”他缓缓道，“张昌宗确已擒获，其同党名单也已掌握。若真有逃往辽境者，自当请贵国协助。至于军情……宋辽既有和议，自当互信。”
耶律德光满意点头：“如此甚好。还有一事……”他看向苏若芷，“这位可是江南苏氏之女，联保会主事？”
苏若芷福礼：“正是民女。”
“萧太后听闻联保会欲参与边贸，特命我传话：辽国愿与联保会直接交易，避开中间盘剥。”耶律德光道，“皮货、药材、马匹，皆可提供。只要价格公道，量大可从优。”
这是抛橄榄枝了。苏若芷看向赵机，见他微微颔首，便笑道：“承蒙萧太后抬爱。联保会愿与辽国诚信商贾合作，具体细节，可另行商议。”
会谈持续了一个时辰。送走耶律德光，赵机对苏若芷道：“萧太后这是两手准备：一边施压，一边拉拢。苏姑娘，与辽国交易需谨慎，尤其马匹，要严格核查用途，不得转卖军方。”
“民女明白。”苏若芷道，“不过，若能打通辽国商路，联保会资本可增三成。对边贸、对新政，都是助力。”
“利大，险也大。”赵机沉吟，“你先与辽使试探，摸清底细。记住，任何时候，国家利益为上。”
“是。”
未时，赵机在正堂召集军政会议。周明、沈文韬、范廷召、李继隆、曹珝，以及新近投诚的王振旧部头目赵大郎，俱在座。
“诸位，我奉旨总揽河北西路军政，今日起，新政将在全路推行。”赵机开门见山，“周通判，你总领民政，三日内拟定《河北西路新政推行纲要》，分屯田、水利、商贸、教化四篇，发往各州。”
“下官领命！”
“范将军，你总领军务，整训边军，扩建寨堡，加强巡防。尤其飞狐口、黑山坳、黄榆关三处要冲，需增兵固守。”
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