当潼关大败，京城失守之后，后方风起云涌的反抗也被叛军的部分兵马一一扑灭。包括颜真卿的堂兄颜杲卿在内的诸多州府兵马将领都被叛军剿灭。只剩下了颜真卿和他的平原城，像是一座大海上的孤岛，在孤独的坚守着。若不是安禄山史思明他们的目标是抓住玄宗彻底摧毁大唐，以至于大量的兵马都调集在前方的话，只要挥军回头，平原城断无存在之理。但是阴差阳错之下，平原城却依旧伫立于此。只是，八九个月的坚守，平原城已经满目疮痍弹尽粮绝了。除了颜真卿那颗勇敢坚韧的心，其他的都所剩无几了。
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夕阳的余晖散尽，大地上的暑气开始消散。平原城头，一场猛烈的攻城战刚刚结束。攻城的叛军留下数百具尸体后正缓缓退去。城头上的数千平原郡守军终于从重压之中缓过气来，忙着收拾着城头的狼藉，默默的抬走尸首，将横七竖八的武器兵刃收拾妥当。每个人的脸上都木然毫无表情，就连受伤的士兵也是一言不发，没有**声和说话声。
这是近数月以来平原郡遭受的最为猛烈的攻城的一天。以前城下的叛军的攻城并不猛烈，只是抵近用弓箭施射，伺机往城下靠近。一旦遭遇道太大的抵抗，他们便退走，并不强攻。但今日他们一日攻城数次，次次都很凶猛，和以前的做法大相径庭。这让守城的数千士兵有些吃不消。毕竟守城数月，人人困乏不堪，便是铁打的人也受不了。
整座城池，在九个月的守城时间里经历了无数次的进攻。这无数次猛烈或者不猛烈的进攻已经在让城墙城门伤痕累累。因为干旱和干涸的护城河已经无法起到屏障作用。城门吊桥也早已损毁，城门上也全是斑驳的冲车冲击的痕迹，所有的一切都岌岌可危。故而城头守军必须全力以赴。
每一次这样的进攻下来，城头都有不少人死于地方的弓箭之下，都有很多人受伤。所以，已经被这种进攻折磨了多次的士兵们也已经麻木和司空见惯了。死人倒是没什么，但更大的危机其实不在于城防破烂和没战都要阵亡数十人的代价，而是逐渐消耗殆尽的粮食和物资。这才是让平原城濒于绝境的最后一根稻草。
平原太守颜真卿正缓缓的从南城城楼的阶梯上往城下走。战事刚过，他也是极度的疲倦，整个人走起路来都飘飘忽忽的。若是此时王源在这里，必然已经认不出这便是他所认识的那个风度翩翩的颜真卿了。
现在的颜真卿的面庞黑瘦枯干，双颊凹陷，脸上的皮肤松弛，形成一道道皱纹的沟壑。曾经的颜真卿是个面孔圆润神态平和
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