例，长老会当遣员监督云云。
“依例。”闵长庚把笺丢回桌上，嗤了一声，“这规矩定了三十年没人用过，他倒是背得熟。”
白老把笺拿起来又看了一遍，问林济：“怕不怕？”
“怕。”林济老实说。
白老没催。
“明着来我不怕。”林济把袖子里的手指蜷了一下，“他借‘依例’进场，我看不出他要看什么。”
“他要看的不是你。”白老把笺压在镇纸底下，“是那批废丹。”
“那就让他看。”闵长庚在旁边接了话，把茶碗搁下，“检验在两日后，月查在检验前一日。”
“看丹，还是看别的什么。”白老说，“两日就知道了。”
阿阮是傍晚来的，抱着一只竹匾，匾里摊着晒好的草髓。
“分两堆。”林济说，“左边霜前割的，右边霜后割的。”
“分这么细做什么？”
林济拿起一块，指甲在皮上掐了一下，掐出一道白印。“这块霜前的。”又拿一块，掐不动，皮上只留个浅坑，“这块霜后的。”
“不都一样吗。”
“一样你还分两堆？”
阿阮把两块举到眼前比，比了半天，还是没看出分别。
“霜前皮紧，出膏多。”林济把紧的那块丢回匾左边，“霜后皮松，一煮就散，膏里全是水。混一炉，火候按哪块算？”
“按哪块？”
“按哪块都不对。”他拍了拍手上的灰，“所以别混。”
阿阮没多问，蹲在门槛上一根一根挑。挑到一半，忽然说：“师哥，你说话越来越像丹师了。”
“我以前不像？”
“以前像卖渣的。”
林济笑了一声，把霜前割的那块揣进袖子。明天要教她的第一件事，就是从皮上掐出那道白印。
夜里，破丹房。
林济把白老下午送来的库存册翻了一遍又一遍，按入库年份排，列检验清单。
肩上忽然有人敲了他一下。不轻不重，像一粒火星弹在耳后。
“明日来的那个人，你别当着人跟本统搭话。”
“我知道。”
“你知道个屁。”小灶抱着胳膊坐在账本边上，围裙上那点灰在灯下看得清楚，“本统这张脸，全天下就你一个人看得见；本统说话，除了你，谁也听不见；本统报的数——”
她抬手往他眼前一点：“天知地知，你
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