真提醒他,死者藏在鞋里的欠条没有取走,死者后腰上的印记也没有毁掉,并提醒他“把事办干净了有好处”。
陈礼按照信中线索,最后查出那人是被一名赌坊打手活活打死,再抛到城外的。
打手被官府带走后,木匣里多出一枚这样的黑色铜钱。
陈礼最初并不知道它有什么用,想拿去花也花不掉,没人愿意收这钱,直到有一天,他到城东一家当铺,想干脆把这东西当了。
铜钱刚一露面,当铺掌柜大吃一惊,立即起身关门,将他请进了后堂。
从那以后,陈礼才知道,这种钱叫做闭目钱。
一枚闭目钱,若直接折成现银,价值一百两。
普通百姓辛劳一辈子,也未必能攒下一百两银子!
陈礼拿到的第一枚闭目钱,换成了现银。
不久后,永安白事铺的老掌柜病故,家中后人又不肯接手这门晦气营生,陈礼便用六十两银子盘下铺子,又花十几两修整前堂和后院,添置棺材、寿衣、香烛,正式做了陈掌柜。
剩下的银子,则让他舒舒服服吃了大半年。
之后一年里,他又陆续处理过几具来路不明的横死尸体。
有的是被人害死,有的是因财丧命,还有一具死者被凶手伪装成了妖物伤人。
每一次黑匣都会认定陈礼才是真凶,写信教他如何处理证据。
而每一次,当真正的凶手被官府抓走,黑匣又都会认为陈礼成功将罪行推脱。
陈礼因此又得过几枚闭目钱,有的换成了洗去尸臭的清秽香,有的换成了缝合尸身后不会留下针脚的无痕线,还有一枚换了药膏,用来打熬筋骨、锻炼身体。
日子就是从那时起,真正好过起来的。
至于何小顺,也是生意忙起来之后才收的徒弟。
这孩子原本饿倒在铺子门口,陈礼给了他一碗饭,又问他愿不愿意跟着自己学艺、干活。
白养一个孩子叫施舍,收个徒弟叫传承手艺,陈礼显然更喜欢后一种说法。
“师父,咱们去哪儿?”
何小顺吃完包子问道。
“换东西。”
“拿刚才那枚死人钱?”
“嗯。”
“值多少钱?”
“一百两。”
何小顺差点被最后一口包子噎死。
他赶紧捶了捶胸口,追上陈礼:“一百两?!”
“喊什么?”
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