亲事，从头到尾，都不是冲着我这个太子少保来的。”
琼儿抬头看他：“那是冲着什么？”
沈怀安没有回答。他慢慢站起身，走到窗边。雪光把他半边身子映得发亮，另半边隐在黑暗里。
“四皇子是天家血脉，若水是臣女。天家主动结亲，已是奇事。可若天家真正想要的，根本不是一个儿媳妇呢？”
琼儿抱紧了怀中的若水。
“那是什么？”
沈怀安转过身，看着琼儿怀中熟睡的女儿。若水在梦里抿了抿嘴，小手攥着那柄抓周抓来的小木剑，小脸红扑扑的，像这满城风雪里唯一暖着的东西。
“还不知道。”他说，“但在若水二十四岁之前，我们一定要知道。”
他走回琼儿身边，伸手替若水掖了掖襁褓。
“他们给了我们二十三年。”沈怀安说，声音像是说给琼儿听，也像是说给自己听，“这二十三年，我们一日都不能浪费。”
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周岁宴后第三日，端王启程返京。可四皇子夏禹，没有走。
端王走时，把夏禹留在了沈家。说是天子口谕：两个孩子既然定了亲，便该自小一处长大。沈宅离溪水近，地气清灵，于皇子成长有益。随四皇子一同留下的，只有一百羽林卫，由倪燊统领。至于原先驻扎若水州的三千禁卫，已于半月前奉旨北撤，归入京营。
沈怀安跪在地上听完了这道口谕，抬起头时，端王已经上了车驾。车帘落下前，端王从帘后探出半张脸，深深地看了他一眼。那一眼，像在说：好好养着。养好了，是你们沈家的福气。养不好，是你们沈家的祸。
沈怀安把额头触在雪地上，没有抬头。
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与夏禹一同留下的，是一个男人。
他姓倪，单名一个燊字。沈怀安第一眼看见他时，他正站在沈宅大门外。没有马，没有车，没有随从。只一个人，一身白甲，像从雪地里长出来的一截骨头。
那甲极白，白得不像人间之物。日头照在上面，不反光。所有的光都像被那层甲面吞了进去，又从甲缝里渗出来，化作一层极淡极淡的寒辉，像冰冻了千年的月光。他站在那里不动，周围的空气都比别处冷了几分。
他腰间悬一柄剑。剑鞘也是白的，白得像一根没有写过字的纸卷。剑柄缠着极旧的灰布，握处已经磨得发黑发亮。那是一把被用了很久的剑。用剑的人，显然从不换剑。
他没有戴盔。头发束得极
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