启明元年冬月末，南征的一万五千兵马已经抵达成都。
不过这一次，刘羡麾下的军队成份与此前有很大不同。他并没有带自己战功赫赫的铁马营，也没有从河东军、雍州军中抽调人手，而是选择以七千长生军为主，辅以二千益州军，一千秦州军，还有此前俘虏的四千宁州军，以及八百名护卫禁内的羽林军，组成了这支南征军队。
说起来，这还是广都令李凤的献策。他在得知朝中通过南征的决议后，连夜向成都上表，声称大战初定，六军疲倦，又有许多士卒成家立业，非是南征可用之兵。此前朝会上，有如此多的高官反对南征，便是明证。唯有此前成都国被俘虏的士卒，受大败之累，历丧君之痛，而有立功雪耻之念。刘羡若欲南征，大可用之。
刘羡读罢李凤的上表，颇为意动，于是便招来杨难敌，问长生军是否可用。杨难敌确实对这些新部下印象深刻，斟酌着回答说：“这些人确是精兵，人人目中有铁，身上的杀气让人胆寒，就怕不好驾驭啊！”
以杨难敌的好强个性，能说不好驾驭，确实很不容易，但也侧面说明了这些人的敢战。但刘羡要的就是这股子劲头，他笑道：“千里马本就是桀骜难驯的恶马，旁人或许可以敬而远之，好马者怎能敬而远之呢？”于是就敲下了调动长生军的策略。
然后他又对着李凤的表文沉吟片刻，这几个月来，李凤在广都招揽流民，修缮水利，确实安排得有声有色，最后对李盛说：“攻略南中，又要用这些氐人，身边不可没有熟知详情的谋士，看来该起用此人了！”就命李盛起草，表奏广都令李凤入朝觐见，借此机会，刘羡想看看李凤此人到底有多少真本事。
李凤得知消息，大喜过望，当夜奋笔疾书，将广都的所有事务列成清单，放在案上以示交接，然后第二日天没亮，他包了几件换洗衣物，拿了个水壶就骑马前来报道。
其速度之快，连刘羡都吓了一跳，他对李凤叹道：“卿来何其速也！”
李凤则肃然道：“臣孑然一身，天地君亲，唯有殿下，何能不速？！”紧接着又献计说：“殿下亲征，不宜大张旗鼓，而应以隐蔽为先。否则以殿下之威名，南中夷帅得知，必然震恐，若扼山断路而守，恐怕就不易前行了。”
刘羡看了他一眼，笑道：“这正是我的意思，所以我已经定下来了，不走最显眼的僰道，而是比较偏僻的越巂小道，这条道路已经弃用多年，遍生荆棘大树，但距离很短。眼下是冬季，草木摇落，正好可以从中开出一条道路来，用作
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