灌何带五千骑最先从桂阳南门出发，沿着山路向南，消失在了夜色里。
翌日，桂阳城外的平原上，旌旗连成了片。
十万人马扎下的营寨从城北一直铺到城南，炊烟在暮色里升起来，把半边天都笼成了灰蒙蒙的一片。
天光云影相徘徊，刘姁策马跑在阵前，高举赤玄旗，喊声响彻云霄，
“诸君，随我南下擒贼——”
“待立下万世之功，本王必为诸君请功，册为王侯，享千金食禄，名垂青史——”
阵中先是一静，随即爆出一声齐喝：
“愿为王前驱——”
紧接着，第二声压着第一声的尾音炸开来：
“万胜——————”
十万人齐声高呼，声浪从阵前推到阵后，从东翼卷到西翼，震得旌旗猎猎作响，震得脚下的泥地都在颤。
十万人马从桂阳城下同时开拔。
鼓声从颍阴军中起，一声，两声，三声，然后燕国铁骑的号角接上，再然后是宁国的铜钲，淮南的竹哨，桂阳的铜锣……
铁甲碰撞的声音汇成一片低沉的金属潮水，马匹的响鼻此起彼伏，铁蹄踏在泥地里发出沉闷的扑扑声。
十万人的行列从桂阳城南门外的平原上铺开，沿着湟水往南推进。
第一天，汉军过阳山县。县城城门大开，县丞捧着印绶跪在路边，没等汉军开口就交了城。
第二天，汉军过横浦关。关城上的守军早就撤了，只剩下空荡荡的关楼和几堆熄灭的篝火。
赵佗在撤退的时候把能带走的都带走了，带不走的都烧了。关城后面的粮仓里只剩下一个底儿……
是个狠人儿……
第三天，汉军过湟水中游，正式入了南越腹地。
第四天，灌婴的斥候从前面疾驰回来，在刘姁马前翻身落地，单膝跪地，
“禀王上，前面十里处发现南越守军，约五千人，列阵据守湟水渡口，挡住了我军南下的必经之路。”
刘姁勒住马。
“五千？”她偏了偏头，看了一眼身边的灌婴。
灌婴催马上前两步，越过石坡，居高临下看着南边那片隐约可见的河谷，河谷两岸是密不透风的丛林，湟水从中穿过，渡口处只有一座浮桥，浮桥那头黑压压地列着南越的兵阵。
“赵佗真是老了，这样的情形下还敢分兵……”灌婴说，“五千人守渡口，我看他也没想实诚守，约摸是想着能
…。。