厂里需要他去几个地方催货，路线跟以前差不多：莫斯科、列宁格勒、乌克兰的几个城市。他收拾好行李，把采购单和现金装进公文包，坐上了火车。
1987年5月，他在斯维尔德洛夫斯克州的小城列夫达杀了一个十三岁的男孩——奥列格·马卡连科夫。尸体被他藏在树林里，直到三年后才被发现。
同年7月，他在扎波罗热杀了一个男孩。
9月，又在列宁格勒杀了一个男孩。
这三起案件都发生在远离罗斯托夫的地方，跟森林地带案件的调查没有直接关联。
在罗斯托夫，专案组并不知道这些。他们只知道凶手在1986年消停了一年，1987年也没有在罗斯托夫州作案。
有些人开始猜测，凶手可能已经离开了这个地区，或者死了，或者因为别的原因停止了。
科斯季耶夫不这么想。他在内部会议上说：“他没有停。他只是换了个地方。他不会停的。”
1987年4月，罗斯托夫州检察院召开了一次关于森林地带案件的专门会议。参加会议的有苏联副总检察长瓦西里·涅纳舍夫、俄罗斯联邦副检察长伊万·泽姆利亚努申，以及罗斯托夫州检察院和内务局的负责人。
会议的规格很高。涅纳舍夫在会上说：“森林地带案件处于所有上级机关的控制之下，包括苏共中央。在全国范围内，没有比森林地带更重要的案件了。”
这话传出去之后，专案组的处境有了一些改善。人手增加了一些，预算也恢复了一部分。便衣警察重新回到了十几个重点车站，布控的时间也延长了。
但科斯季耶夫心里清楚，这些改变来得太晚了。案子已经拖了九年，凶手还在外面。增加几个人，多盯几个月，未必能改变什么。
1987年夏天，罗斯托夫的地方报纸开始报道森林地带案件。
第一篇报道出现在《罗斯托夫晚报》上，标题叫《森林地带的阴影》。文章写得很谨慎，没有点明“连环杀手”这个词，但详细描述了近几年在铁路沿线发现的几具尸体，以及警方正在进行的排查工作。文章末尾引用了州检察院一位不愿透露姓名的官员的话：“我们正在尽一切努力。请公众保持冷静，发现可疑情况及时报告。”
这篇报道在罗斯托夫引起了不小的反响。有人打电话到报社询问详情，有人写信给检察院提供线索，也有人开始避免在傍晚乘坐火车。
但报道也引来了争议。内务局有人抱怨说，报道“打草
…。。