舫顶层甲板。
夜风卷着腥湿的水汽扑面而来。
萧玉珩一手提着严松的后衣领，将他半个身子悬空推在船舷外。
“大理寺奉旨办案，从逆者株连九族。”
底下的水师校尉看清了吊在半空的严松，手里的弓弩纷纷垂下。
林昭昭站在甲板侧沿，将手中的火把掷向那艘满载酒油的后舵小船。
烈火遇油，噼啪窜起丈许高的红光。
火光映亮了整片运河水面，将黑夜撕开一道裂口。
岸边的百姓与巡夜差役纷纷被惊动，朝着码头聚拢过来。
严松被吊在半空，喉咙里发出惊恐的呜呜声。
萧玉珩收拢五指，将严松重重提回甲板上。
画舫上的烈火烧透了半边夜空。
巡检司的大船靠了岸，黑甲亲卫将严松押进囚车。
赵家村后山的石灰坑被全数起出，涉案族老尽数落网。
林昭昭提着药箱走入水月庵后厢，偏房里挤着被解救的三十余名年轻女子。
屋门推开时，几个姑娘吓得缩在炕角发抖。
她们低着头不敢看外头的官兵，指甲抠着粗糙的砖缝。
林昭昭放下药箱，坐在一旁的竹凳上。
她没有急着上前盘问，从箱里摸出几块温软的红枣糕。
她把糕点分在粗瓷碟里，顺手搁在炕沿。
“灶房里烧了热水，衣裳也拿去去霉气了。”
林昭昭拿起一把黄杨木梳，动作很慢。
炕边年纪最小的姑娘抽搭着吸了吸鼻子。
林昭昭拉过那姑娘的手腕，指腹搭在尺脉上。
脉象浮细而虚，惊悸伤了心胆气。
“别怕，恶人扣了死囚枷。”
她一边说着，一边轻缓地给小姑娘梳开打结的发丝。
温言软语一句句落在屋里，没有半句训诫。
躲在角落的几个姑娘慢慢抬起脸来。
有几个忍不住呜咽出声，眼泪砸在膝头的粗布裙上。
林昭昭耐着性子给她们挨个熬了定志汤。
受惊重的心神不宁，便配上远志和炒枣仁。
七天里，她守在偏院替她们调养元气，梳理郁结。
官府的马车挨个来接人，苦主父母在门外哭成一片。
每送走一个姑娘，林昭昭便在名册上勾掉一笔。
青黛同乡的那个绣娘也被寻
…。。