萧七将坑底的带血物件逐一挑出。
林昭昭解下外袍铺在泥地上。
染血的绣鞋三十二只，断裂的簪钗十八根。
她将散碎物什拢在一起，打成齐整的包袱。
酸枣林后头忽然传来一声极其轻微的喘息。
萧玉珩反手掷出短刀。
刀刃贴着树干削过去，斩落半截深灰色的布袍。
一个戴着獠牙木面的瘦小身影从杂木丛里滚出来。
那是白日里在祠堂做法的主祭巫祝。
萧七纵身上前，膝盖顶在巫祝的后心上。
林昭昭走过去，伸手掀掉了那张木雕面具。
面具下是一张布满烧伤疤痕的干瘪脸孔。
老巫祝嘴里漏风，不住地往外啐血沫。
“官爷饶命，老奴不过是个听差跑腿的。”
萧玉珩踩住老巫祝的手腕，脚下加了半分力道。
老巫祝疼得两腿乱蹬，低声求饶。
“老奴说，老奴全招。”
林昭昭蹲下身，把那包血衣掷在老巫祝眼前。
“谁定下的三十二个姑娘名单？”
老巫祝打着寒颤，眼神直往官道方向瞟。
“不是赵家村，赵家族长没这么大的胆子。”
“是按察使司里头的大人，亲自圈的点校簿子。”
林昭昭追问了一句。
“按察使不过正三品，压不住三府三十多条人命。”
老巫祝咽了口带血的唾沫。
“是江淮巡抚，巡抚都御史严松严大人。”
林昭昭眼底微冷。
前日萧玉珩拿出的邸报，正是这位巡抚递进京的。
贼喊捉贼，把人命悬案推给寻常拐子。
巡抚手握两道兵马大权，自能将地方衙门压得死绝。
老巫祝喘息着交代细节。
“严巡抚早年吃坏了金石散，阳脉断绝。”
“塞北楚王差人送来一道秘方。”
“要借七月半阴女的热血做药引，每月换血洗髓。”
“名单由严巡抚身边的师爷亲自送来赵家祠堂。”
“赵家村仗着运河私盐码头，替他办这桩脏事。”
林昭昭站起身，看向萧玉珩。
“白日里那三口红箱子还在祠堂供桌底下。”
“既然源头清了，不必等到他们开闸装船。”
…。。