曾国荃原本打算在潼关休整两日。大军从河南一路西进，虽说沿途没有遇上什么像样的抵抗，可行军过程并不轻松，若能趁着占领潼关的机会清点兵员、补齐粮饷，往后的路便好走得多。
可这个主张遭到了英法两军统帅的一致反对。
在他们看来，西北方面既然连潼关这样的险要关隘都不敢坚守，足以说明对方对于双方之间的兵力悬殊有着清醒的认识。
只要远征军能够赶在西北军重新集结之前抵达西安附近，凭借英法军队的野战能力，以及十余万清军所形成的兵力优势，完全有机会迫使对方接受一场决定性的会战。
僧格林沁也持有类似的观点。
曾国荃拗不过几人，最后只能拨出一万余人，连同部分辎重与粮草留守潼关，余下各营于次日继续西进。
从潼关出来，官道渐渐平坦，两侧的山势也不再像此前那样逼仄。沿途经过的村镇大多空空荡荡，井旁留下新鲜的车辙，看得出百姓离开的时间并不长。
清军对此已经习以为常，真正令人费解的，是西北方面又派出一支部队，装模作样地打了一场伏击。
出潼关后的第二天下午，湘军前锋经过一片低矮的土坡时，那一带路旁种着不少果树，枝叶已渐渐茂盛，田地间还有几道平日用来排水的浅沟。
前锋营刚刚走进这片地方，两侧便响起了一阵枪声，埋伏在树后的西北兵接连射击，湘军猝不及防，当场被打倒了几十人。
前锋营的管带倒也不慌，立即命令后队向两侧展开，谁知湘军这边才刚把队伍摆开，枪声便稀疏下来，紧接着就见那些西北兵三三两两地从树林里钻出来，沿着田埂往西逃去。
他们撤得极快，有几个人跑得太急，连背上的枪都扔在了沟旁，等湘军冲上坡地时，只剩下满地杂乱的脚印和几十支无人看管的洋枪。
蒙古骑兵追出去一段，却被果树林和纵横交错的沟渠拖住了速度。追在最前头的十几骑又遭到远处一阵零星射击，眼见天色渐晚，负责带队的佐领担心再往前会遇上新的伏兵，只得收马回来。
僧格林沁得知消息，专程带着亲兵赶到前锋营查看。
路边已经摆了几十支缴获的步枪，几个湘军士兵正在把枪上的泥土擦干净。僧格林沁俯身拿起一支，掂了掂分量，发现做工颇为精细。
“这么好的枪，他们就扔在路边？”
前锋营管带赶紧上前回话，说当时追得急，对方连回头都顾不上，估摸着是慌了
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