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一拨人信："无风不起浪！他连亲爹都敢关，这种事谁敢乱编？"
一拨人不信："杀贪官我信，关亲爹？那是疯了！太子再怎么样也是储君，他图啥？"
"图啥？图他爹的位子！"
"那他等他爹死了不就得了？！他爹都三十多了，他能等几年？！"
"你懂个屁！他等不及！"
"我怎么不懂？！我就知道——没影的事，不能乱传！传出去，是要掉脑袋的！"
老茶客坐在那儿，茶碗端在手里，手抖得厉害。他不是怕太子——他是怕这些乱传话的人。他活了六十岁，见过多少祸事，都是嘴惹的。
"别说了……都别说了……"他压着嗓子，声音发颤，"这话传出去，太子的人听见了，咱一个茶馆的人，都跑不了……"
茶馆里，渐渐安静下来。有人低着头喝茶，有人悄悄往门口挪。可每个人的耳朵，都竖着。
货郎哼了一声，端起茶碗，不说了。可他前脚出门，茶馆里就炸了：
"他说的是真的假的？"
"管他真的假的——万一呢？"
"万一是真的，咱天下可完了……"
后生坐在角落里，攥着茶碗，心里翻江倒海。
他前天还听人讲，太子在南京杀贪官，他还拍过桌子："杀得好！贪官该杀！"
可现在，他懵了。
软禁亲爹？他爹去年病死了，他跪在灵前，守了七七四十九天孝。他没法想象，有人会把自己的亲爹关起来。
他恨不得拍桌骂一句"天打雷劈的孽障"——可话到嘴边，又咽回去了。
骂皇族？骂太子？那是诛九族的话。货郎骂完拍拍屁股走了，他还住苏州！他还有老娘！
他只能在心里骂。骂得越狠，心里越憋屈。
传第二层，是"屠城"。
脚夫蹲在茶馆墙角，压低声音：“南京那边，血流成河了！屠了三天三夜！菜市口人头堆得比城墙还高，秦淮河的水七天都是红的！死了十几万！”
“不是说……杀的是贪官吗？”有人小声问。
“贪官？”脚夫啐了一口，“那是他放的风声！他嘴上杀贪官，背地里连百姓带孩子，一个不留！屠完南京屠苏州——你们还在这儿坐着？！等着挨刀？！”
茶馆里，嗡的一声。
“不能吧……”老茶客的手抖得更厉害了，“太子杀贪官，是为了收民心。他杀百姓图啥
…。。