德国南部，巴登-符腾堡州，乌尔姆市郊。
下午两点四十分，深秋的冷雨淅淅沥沥地打在古老的砖红色屋顶上。
在距离乌尔姆主教堂不到十公里的布劳博伊伦小镇边缘，一栋看起来有些年头的三层灰白色办公楼里，七十四岁的阿道夫·默克尔正坐在自己的木制办公桌后，鼻梁上架着一副老花镜，安静地翻看着手里那份由法兰克福私人银行传真过来的当日资产负债简报。
如果一个不知情的外人走进这间办公室，绝不会想到坐在里面的这位穿着一件洗得有些起球的深蓝色旧羊毛衫、手腕上戴着一块普通钢表、每天早上还骑着自行车穿过小镇街道来上班的老人，是福布斯全球富豪榜上排名第九十四位、德国排名第五的超级巨富。
在阿道夫·默克尔的名下，掌控着横跨三大行业的工业帝国：全球最大的建材巨头之一海德堡水泥、德国最大的非专利药制造商瑞迪博士制药，以及占据全德医药批发市场三成份额的凤凰医药。
他家族全资控股的集团在全球拥有一百二十家工厂，雇佣着超过十万名员工。
在讲究血统与实业传承的德国施瓦本地区，默克尔家族是“老派工业资本主义”最受人敬畏的象征——勤勉、节俭、厌恶浮华，把家族荣誉看得比性命还要重。
但在这个十月的下午，这位七十四岁的老工业家眉头却锁得很深。
办公桌的左手边，压着一封今天早上刚由德意志银行、德国商业银行和苏格兰皇家银行等三十家债权银行组成的银团发来的正式催告函。
去年夏天，为了将家族的建材版图推向世界第一，默克尔动用高额杠杆，斥资一百四十亿欧元举债收购了英国建材巨头汉森公司，并用家族持有的海德堡水泥股票作为贷款质押。
他原本以为凭借水泥行业稳定的现金流，五到八年就能轻松还清这笔债务。
谁也没有料到，一场从美国次级房贷烧起来的金融海啸，会在今年秋天把全球信贷市场彻底冻死。
过去两个月里，随着全球建筑业停摆和股市崩盘，海德堡水泥的股价暴跌了超过百分之六十，早已跌穿了三十家债权银行设定的质押维持线。
银行家们翻脸的速度比翻书还快，昨天下午银团代表在电话里已经下了最后通牒：必须在十一月中旬之前补交至少十亿欧元的现金或优质抵押品，否则银团将冻结默克尔家族企业的全部流动资金授信，并启动对海德堡水泥和瑞迪博士制药的强制接管与拆分拍卖程序。
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