最让阿灵顿总部吐血的地方。
如果佩林是公开造反骂麦凯恩，总部还可以用党纪和竞选纪律把她按住；可佩林用的是捧杀——她把麦凯恩架在“老实人、老英雄”的道德牌坊上，然后把所有的智慧、警惕和反建制的锋芒全揽到了自己身上。
从昨天傍晚到现在，奥巴马的竞选团队甚至都不需要自己编造新的攻击词了。
吉布斯和民主党的代理人们在所有电视台上反复引用佩林的原话，笑眯眯地反问选民：既然连佩林州长都承认麦凯恩参议员管不住华盛顿的官僚、保不住纳税人的钱，你们怎么敢选他当总统？
而比中间派选民的动摇更致命的，是共和党自家后院的失火。
“拉什·林博和肖恩·汉尼提今天中午在节目里怎么说的，你们都听到了吧？”
施密特站起身，走到白板前，拿起黑笔在上面重重地画了一条向下的箭头，“再加上今天下午道琼斯暴跌七百三十三点。现在我们的保守派基本盘正在发生灾难性的情绪崩塌。”
“一方面，他们对保尔森用5%利息救华尔街恨之入骨，对今天股市的暴跌感到绝望；另一方面——”
施密特转过身，看着戴维斯和南希，“底层的保守派选民现在把所有的怒火都发泄在了参议员的‘软弱’上！今天早上我们在俄亥俄和北卡罗来纳的电话民调显示，超过百分之四十的铁杆共和党选民认为，参议员在前两场辩论里对奥巴马太客气、太讲究老派参议院的礼貌了！他们都在为佩林昨天的演讲欢呼，觉得只有佩林敢亮剑，而参议员还在那儿跟奥巴马慢条斯理地讨论什么资产负债表！”
“刚才RNC的财务主席在电话里也是这么说的。”
南希深吸了一口气，压低声音道。
“好几个德克萨斯和佛罗里达的保守派大金主放话了：距离大选只剩最后十九天，今天股市又崩成了这样，今晚的第三场辩论如果在经济议题上跟奥巴马硬碰硬，我们必输无疑。
如果参议员今晚还是拒绝在台上撕破奥巴马的画皮、拒绝把比尔·艾尔斯和ACORN选民登记造假案砸到奥巴马脸上，基本盘的热情就彻底熄火了。”
戴维斯沉默地站在长桌边，眉头拧成了一个死结。
他何尝不知道今晚谈经济是死路一条？
上一场辩论（十月七日）麦凯恩之所以能靠着“说真话、主张直接注资”打出漂亮的翻身仗，是因为当时英国刚刚注资、巴菲特刚刚背书，市场还对“直接注资能拯救金融危
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