百年积弱，列强霸权根深蒂固，从来不会坐视一个自主自强的华夏政权崛起。北洋军阀可被扶持、可被操控、可被拿捏，唯独锐意革新、收回主权、立志一统山河、重振国威的青溪，是列强绝对无法容忍的存在。
洋人入局，是意料之中的豺狼本性。
一旁参谋总长上前一步，沉声禀报：“主公，如今北方局势已成死局。直奉摒弃内斗合二为一，整合五省之力八十万兵力固守淮河天险，又得西洋列强军备、战术、舰队三重加持，防线固若金汤。南北兵力持平、地利在敌、外援在敌，此番北进决战，难度远超此前任何一场战事。”
“且海外十余艘列强战舰盘踞近海，可随时炮击我沿江城池、截断我水上粮道、封锁沿海通商，对我军北进后勤形成极大牵制。”
殿内众人纷纷点头，神色凝重。
一战定南北，一战定国运。
这不再是简单的军阀内战，而是新生革新势力对抗旧乱世格局、对抗百年列强殖民霸权的终极决战。赢，则山河一统、民族自立、终结乱世百年屈辱；输，则青溪基业倾覆，华夏再度陷入军阀割据、洋人宰割的无尽黑暗。
满殿沉寂之际，沈砚终于缓缓开口，声音清冷坚定，响彻整座大殿。
“北洋合纵，不过是残灯余烬。列强入局，无非是外寇螳臂。”
他抬手，指尖重重点在沙盘的淮河防线之上，目光锐利如锋：“乱世百年，国人苦军阀久矣，苦洋寇久矣。北洋借外敌自重，引狼入室、卖国求安，早已失尽民心根基。列强横加干预，妄图续我华夏枷锁，更是犯我家国底线。”
“八十万联军、千里淮河天险、西洋坚船利炮，看似层层死局，实则皆是虚浮外壳。”
“传我军令！”
沈砚话音落下，周身气场骤然凛冽，满殿文武瞬间肃立，齐声听令。
“第一，命江南四大主力军团，整军备战，三日后全线北向开拔，兵临淮河，列阵对峙！”
“第二，命海防舰队全线布防，严守沿江沿海口岸，监视列强舰移动向，敢越界开炮、挑衅滋扰者，无需请示，直接开火还击！”
“第三，通传南北天下，昭告万民：北洋引寇乱华，列强干预内政，青溪北伐，不为争权夺地，只为扫平军阀、驱逐洋寇、一统山河、还天下太平！”
军令铿锵，字字千钧。
金陵城的烟雨依旧温柔，可江南大地的战鼓，已然轰然擂响。
南方数十万精锐铁军
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