对称的五官、疤痕、疙瘩，或是明显的畸形。
他们身上没有任何“美”的痕迹，只有一种被刻意塑造或筛选过的、令人不适的粗糙。
斯托里让莉特尔藏在隘口外数百米处一个隐蔽的岩穴里，用碎石和枯枝做了简单伪装，再三严厉警告她不准出来、不准乱跑、不准吃奇怪的东西，并留下了糖果女巫的“幸福糖果”作为紧急安抚手段。
莉特尔虽然不太情愿，但似乎也能感觉到前方传来的危险气息，乖乖缩在岩穴里，抱着膝盖，尾巴不安地卷曲着。
然后，斯托里用浸了强效镇静草药的布团塞住妮芙公主的嘴，确保她短时间内无法醒来或发出声音，将她像一袋货物般扛在肩上，走向那座活体藤蔓门扉。
接近城门时，斯托里引起了守城卫兵的注意。他一身风尘仆仆的猎装，背着个昏迷不醒、但依稀能看出衣着质地不俗的金发少女，这组合着实可疑。
“站住！什么人？背上的是谁？”两名身穿制式盔甲、手持长戟的卫兵拦住了他，眼神警惕。
斯托里停下脚步，将妮芙小心地放在地上，让她靠着自己的腿。
他举起双手，用尽可能平静的语气说道：“一个路过讨生活的猎人。我在东边的森林里，遇到了这位被怪物袭击的女士。她说她是妮芙公主，从城堡里逃出来的，恳求我送她回来。”
“确实是公主殿下……”卫兵低声对同伴说，语气复杂。
另一名卫兵则看向斯托里，公事公办地问：“你说你救了她？想要什么奖赏？”
“一些钱币，一些补给，另外……”斯托里指了指城门内，“如果可能，我想在城里休整几天，当然，我会遵守王国的法律。”
卫兵从头盔下打量着斯托里。
斯托里的容貌经过风霜和伤痕的打磨，本就平平无奇，加上此刻刻意的疲惫和狼狈，倒也不符合皇后那“美丽”的迫害标准。
卫兵沉默了片刻，然后从腰间的皮囊里，掏出了一样东西——一颗苹果。
但这颗苹果异常诡异。它并非通常的红色或青色，而是呈现出一种深沉、均匀、近乎不自然的紫黑色，表皮光滑如蜡，在昏暗的光线下泛着幽光。
果蒂处，还连着两片细小、卷曲、颜色同样发黑的叶子。
“入境许可。”卫兵将紫苹果递到斯托里面前，声音毫无波澜，“吃了它，方可进入，领取赏金。”
斯托里的瞳孔微微收缩。
联想到皇后的能力与这
…。。