这些低智力的魔法造物显然以追回公主为首要目标，它们沿着某种预设的、指向王国的路径坚定前行，几乎不走弯路。
斯托里和小红帽就成了黑暗中的“黄雀”，远远缀着，让这些“螳螂”替他们扫清道路、指明方向。
这节省了大量辨别路径的时间和精力，虽然需要时刻警惕不被发现，但比起他们自己像没头苍蝇般乱撞，效率高了不止一筹。
终于，在第三天傍晚，透过逐渐稀疏的林木，他们已经能隐约看到远方地平线上扭曲的黑色轮廓——那绝非自然形成的山峦，更像是某种庞大、怪异的建筑群落，带着不祥的寂静。
空气中开始弥漫起一丝若有若无的、甜腻而腐朽的植物气息。
“快到了……”妮芙声音颤抖，不知是因为恐惧还是解脱。
“嗯。”斯托里简短应道，目光锐利地扫视前方。
那队被他们利用了一路的藤蔓卫兵，依旧在前方数百米处，如同被无形丝线牵引的木偶，朝着王国的方向僵硬行进。
它们的利用价值，到此为止了。
“莉特尔，”斯托里低声下令，手指向前方，“解决它们。安静点，别让它们发出警报。”
小红帽早就对这些会动的“藤蔓木头”感到无聊和一点点烦躁了（主要是不能吃）。听到指令，她眼中闪过一丝红光，身形如鬼魅般无声无息地没入林间阴影。
接下来的过程短暂而暴力。那些藤蔓卫兵甚至没来得及做出有效的反抗就被拆成碎片。
而卡森德拉王国的边境线却比斯托里预想的更加……森严。
并非传统意义上的高墙碉堡和重兵把守，而是一种更诡异、更令人不安的“防御”。
他们抵达的是一处位于两座灰褐色石山之间的狭窄隘口。
隘口处矗立着一座扭曲的、仿佛由无数巨大藤蔓自然生长缠绕而成的“门扉”。
藤蔓是活的，微微蠕动，表面覆盖着暗绿色的苔藓和尖锐的木刺。
门扉上方，盘绕的藤条组成一个扭曲的王冠图案，散发着淡淡的、令人胸闷的魔力波动。
门前站着两名卫兵。他们的盔甲似乎也是某种硬化处理过的木质与藤蔓编织而成，关节处有细小的嫩芽探出。
头盔遮住了大半张脸，只露出毫无表情的眼睛和嘴巴。
最引人注目的是他们的容貌——虽然被头盔遮掩了大半，但露出的部分和粗糙的手部皮肤，都呈现出一种怪异的、近乎一致的丑陋：不
…。。