——余保纯迟早会知道你是什么人。到那时候，你是死是活，全看人家小姐肯不肯保你。江湖饭不好吃，软饭更不好吃。你好自为之。”
方世宏走了。马蹄声消失在雨幕中，何成局独自坐在账房里，听着窗外哗哗的雨声，许久没动。
送走方世宏的当天下午，何成局去了城北。
梁铁海每隔三天去一次城北铁匠铺，这个规律方世宏的情报上写得很清楚。何成局换了一身灰布短褐，戴着破斗笠，坐在铁匠铺斜对面的茶棚里，面前摆着一壶凉茶，从午时一直坐到酉时。雨早就停了，但天还是阴沉沉的，空气闷热潮湿，茶棚里的苍蝇嗡嗡地绕着他的茶杯打转。他端着茶碗，目光从斗笠边沿下斜斜地射出去，锁在对面的铁匠铺门口。
梁铁海果然来了。酉时刚过，他穿着那身标志性的黑色劲装，腰间系着皮带，脚踏薄底快靴，步伐一如既往地沉稳无声。他进了铁匠铺，在里面待了大约一炷香的时间。何成局没有动。他知道梁铁海进铁匠铺之后会从后门离开——情报上写了，铁匠铺后面有一条小巷，直通城北的货栈区。梁铁海每次来这里，真正去的地方不是铁匠铺，是货栈。
何成局放下茶钱，绕过茶棚后面的茅房，翻过一堵矮墙，提前埋伏在巷子拐角处的一个废弃鸡窝后面。等了不到半盏茶的功夫，梁铁海的脚步声从巷子那头传来。不是一个人的脚步声——两个人。
何成局从鸡窝的破木板缝隙里看出去。梁铁海走在前面，旁边跟着一个穿灰褂子的中年人，身材矮胖，走路有点跛。那张脸何成局认得——三天前龚文给他看过一份梁家在广州城所有管事的名册，上面有这个人的画像。赵百川，梁家在广州城的三处冶铁铺子的总管事，所有铺面的进货出货、银两往来全经他手。这个人是梁敬斋在广州城的钱袋子，平时深居简出，极少在公开场合露面。
梁铁海和赵百川在巷子里停下，离何成局藏身的鸡窝只有三丈远。何成局屏住呼吸，把心跳压到最低。他听见梁铁海压低声音说：“方家最近调了很多人进广州城。老爷的意思，这批货走完，你先回佛山避一避。铺子里的生铁和银两，分三批从水路运走，不要走陆路——方家的船都守在伶仃洋，内河的水道他们暂时还插不进手。下月初三之前，所有值钱的东西都要清完。”
赵百川的声音有些紧张：“方家这次动作这么大？老爷那边有没有援手？”
“老爷已经派人去潮州了，方家的老巢也不能让他们太安逸。白鹭渡那一票只是开始，老爷要在广州城跟
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