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周遭议论之声，骤然停歇。
周遭一众唉声叹气、怨天尤人的同年士子，皆是一愣，怔怔看向这个被分发最差差事，却全无颓色、反倒目光灼灼的寒门新吏。
别人见的是绝境苦差、磋磨困局。
他见的是入局之机、立身之地。
周文彬怔怔望着从容笃定的陈砚，片刻之后，满心焦躁尽数化作敬佩，重重长叹一声：“陈兄胸襟格局，我这辈子，终究是望尘莫及。”
喧嚣长街，功名浮沉。
同日登科，从此分途。
有人逐京中浮华，青云借力，顺势而上；有人守山野清贫，披霜踏险，逆势立身。
吏部榜文既定，无可更改。
三日后，所有新科士子，须领授官文书，辞别汴京，各赴任地。
陈砚抬眼，望向西南万里远山的方向。
巴山苍苍，云水茫茫。
他的大宋宦海，不入繁华帝都，不踏富庶州府，自荒山穷壤、微末吏职，正式启程。
前路风雨滔天、荆棘遍地、暗流丛生。
可他心有法度，胸存万民，身守本心，何惧山高路远。