胳膊上，小小的身躯紧紧依偎着我，以此汲取唯一的安全感。他的呼吸瞬间变得急促紊乱、微微发颤，温热的气息带着细碎的颤抖，轻轻洒在我的衣袖上，声音细若蚊吟、带着抑制不住的哽咽与极致的恐惧，贴着我的耳朵极低极低地呢喃：“哥……我、我怕砸到手……我怕流血……我怕疼……这里好吓人……”
少年的恐惧纯粹又真切，没有半分虚假、没有半分矫情，是孩童面对未知凶险、残酷规则、血腥苦难最本能的畏惧。
我立刻侧身半步，用自己宽厚的脊背与身躯，彻底将他护在阴影之中，挡住看守凌厉扫视的冰冷视线，隔绝外界所有的威压与凶险。我掌心微微用力，牢牢握紧他冰凉发抖的小手，指腹轻轻摩挲他僵硬紧绷的指节，压低声音、放缓语速，语气沉稳笃定、温柔有力，带着绝对的底气与安稳，只有我们两人能够听见：
“别怕，有我在。所有重活、险活、累活、高危的活，全部我来做。你不用抡锤、不用凿石、不用搬重料、不用干苦活，只负责轻轻捡小碎石、清石渣，轻松又安全。我全程盯着你、护着你、看着你，一步不离，绝对不会让你受伤、不会让你流血、不会让你受半点委屈。听话，稳住，跟着我就好。”
我的声音温柔却坚定、沉稳且有力，一点点抚平他心底翻涌的惊惧，一点点消解他浑身的僵硬与颤抖。
我早已在心底立下铁律，无论今日劳作有多苦、有多累、有多凶险，我都绝不会让这个十五岁的少年触碰分毫高危劳作、承受半分皮肉苦楚。我可以累到脱力、累到透支、累到筋骨酸痛、累到极致崩溃，但王小军不行。他本就无辜受难、无端受累，不该再承受这份炼狱酷刑的磋磨，我拼尽全力，也要护他周全、保他安稳。
看守训话完毕，懒得再多费口舌、多讲人情，抬手粗暴一挥，语气满是不耐与凶狠：“老囚徒各归各位，立刻复工劳作！不准停、不准歇、不准磨洋工！新人立刻前往工具区领工具，马上上工！谁敢磨蹭一秒、谁敢拖延片刻，直接加罚半日定额，今日通宵劳作！”
三十多名老囚徒早已深谙规矩、习惯威压、麻木苦役，闻言不敢有半分迟疑、半分停顿，如同机械木偶一般，齐齐转身、快步奔赴各自的作业区域，瞬间俯身埋头、重新开工。
沉闷厚重、连绵不绝的砸石声、凿石声再次轰然炸响、响彻山谷，瞬间填满整片空间，压抑的劳作氛围再次拉满，极致的煎熬感层层笼罩下来，让人喘不过气。
我们十六名新人，怀着满心的惶恐、茫然、绝
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