座位——第三排靠走道的位置，视野很好。他坐下，调整了一下姿势，让右肩更舒服些。
宾客们陆续落座，大约有五六十人。叶寒注意到，有几个座位是空的，可能主人还未到，或者…是留给特殊客人的。他看到了之前叶花提到的那个戴诡异胸针的女人，她坐在第一排。那个光头男人坐在她旁边。还有几个气度不凡、但面孔完全陌生的人，分散坐在前排和中间位置。
埃德温走到拍卖台后，灯光调暗，一束光打在他身上。“女士们，先生们，我们直接开始。今晚的第一件拍品，是来自十九世纪的一位匿名探险家的私人收藏——一套完整的、保存完好的亚马逊雨林未知部落的祭祀面具，共七只，由特殊处理的头骨、羽毛和矿石制成。据信，与传说中的‘永生仪式’有关。起拍价，八十万欧元。”
灯光亮起，展示柜从台下升起，里面陈列着七个造型狰狞、色彩斑斓的面具，即使隔着玻璃，也能感受到一种原始的、令人不安的气息。
竞价开始。出价声此起彼伏，电子屏幕上价格快速跳动。最终，这套面具以三百二十万欧元被第一排那位光头男人拍下。
接下来的几件拍品，都是类似风格：一本据称记载了失落炼金术配方的中世纪羊皮手稿；一具保存在特制溶液中的、传说中“人鱼”的骨骼（明显是伪造的，但做工极其精美）；一幅描绘地狱景象的、据说是某位精神失常天才画家的遗作…每一件都价值不菲，竞拍激烈。宾客们似乎对这类诡异、禁忌、带有神秘色彩的东西有着超乎寻常的热情。
叶寒没有参与任何一次竞价。他只是观察，用微型相机记录，同时通过耳机听着叶花从外部传来的、关于这些拍品和竞拍者可能背景的分析。大部分拍品虽然诡异，但似乎与葬花会或“活体样本”没有直接关联。
直到第六件拍品。
展示柜升起，里面是一个透明的、圆柱形的生态培养箱。培养箱底部铺着特殊的土壤，中间生长着一株约半米高的、从未见过的奇异“植物”。它有着深紫色的、近乎黑色的肉质茎秆，表面布满类似血管的银色纹路。顶端没有叶片，而是盛开着一朵拳头大小、多层花瓣的花朵。花瓣的颜色难以形容，像是流动的、混合了暗红、深紫和荧绿的油彩，在灯光下缓缓变幻，散发出一种极其微弱、但确实存在的、类似夜来香的甜腻香气。最诡异的是，在花朵中心，隐约能看到一个细微的、类似人类瞳孔的黑色斑点，似乎在微微转动。
整个拍卖厅出现了一瞬间的寂静，随即是低低的
…。。