另有一名年轻宗室心中动摇，附和道：“黄金家族大势已去，四方外援尽失，仅凭湖畔数千骑兵，如何抗衡大明数十万边军？继续追随大汗，来年开春明军北伐，所有人都难逃一死，不如趁早另寻生路。”
短短一月，不断有小股牧民、底层士卒结伴，趁着夜色翻越雪原，向南前往大明北平、辽西边关投降。负责戍守汗营外围的将领连忙入帐禀报脱古思帖木儿。
大汗听闻部众逃亡，怒火中烧，拍案怒斥：“先祖百年恩养草原各部，如今危难之时，众人竟弃我而去！传令外围守军，严查道路，凡私自出逃者，一律捉拿治罪！”
可雪原辽阔，防线绵长单薄，守军人手不足，根本无法彻底封锁逃亡道路，逃亡之人依旧络绎不绝。右丞相失烈门见状，连忙上前劝谏：“大汗，百姓是因饥寒才被迫出逃，严刑阻拦只会激起更大内乱。如今粮草短缺，无力安抚众人，强求留人，反而会逼得各部举族叛离。”
脱古思帖木儿闻言，垂首沉默，最终只能撤销严苛禁令，任由人心四散。
三、遣使赴瓦剌求和遭拒，双方边境摩擦不断
绝境之下，脱古思帖木儿尚存一丝侥幸，筹备金银、皮毛等贵重贡品，派遣太子天保奴作为使者，亲赴瓦剌大营求和，希望缓和两方矛盾，求得粮草支援。
太子天保奴带领数百护卫跋涉半月，抵达瓦剌马哈木主营。马哈木端坐帐中，不起身行礼，连看都懒得看送来的贡品。
天保奴强压心中屈辱，拱手说道：“我父大汗知晓瓦剌四部草场苦寒，往年多有冒犯，特备珍宝致歉，愿与瓦剌停战修好，共享漠北草场，只求贵部暂借粮草，渡过此次寒冬。”
马哈木放声大笑，语气极尽嘲讽：“昔日大元坐拥中原万里沃土，年年向我瓦剌征缴贡赋，彼时何曾体恤我部族风雪灾荒？如今你们丢了天下，缩在捕鱼儿海一小片冰湖，才想起登门求助，晚了！我瓦剌自立为国，不奉天元汗号令，草场粮草自给自足，无需与落魄的黄金家族分润。”
说完，马哈木命人将太子一行人赶出大帐，贡品全部扣下，还派遣骑兵向东推进，抢占捕鱼儿海西侧未被大雪覆盖的小片草场。
天保奴受辱而归，将瓦剌傲慢无礼、越界占地之事回禀大汗。脱古思帖木儿又气又惧，想要出兵驱赶瓦剌骑兵，却清点兵马之后只能作罢——汗庭可用骑兵不足八千，根本无力与瓦剌十万铁骑争锋，只能忍气吞声，收缩部族，固守捕鱼儿海东侧。自此，瓦剌与北元汗庭边境冲突频
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