偰哲笃当即上前辩驳：“祭酒只看眼前弊端，不顾王朝危局！如今国库空空，别无筹财之路，铸铜钱平衡钞价，方能支撑朝廷运转。若死守旧钞，坐等四方叛乱、灾民四起吗？”
吕思诚环视满朝文武，直视龙椅上的顺帝：“铸钱需要足量铜矿开采冶炼，如今各地矿场关停、矿户逃亡，铜料本就稀缺，滥发纸钞只会让市井彻底崩溃。陛下可遣内侍走访京城街巷，如今十锭旧钞尚且换不来一斗糙米，再添新钞折算盘剥，万民怨气必积重难返！”
朝堂官员立刻分化对立：蒙古勋贵、工部、户部官员全力拥护脱脱，只求快速充盈府库，保障宗室岁赐与军中供给；翰林院、御史台一众汉儒、监察御史全部站出反对，深知钞法崩坏只会激化底层矛盾。
帘幕后端坐的卜答失里太后将一切尽收眼底，贴身内侍俯身低声献策：“太后，脱脱推行科举、减免赋税收拢汉臣人心，如今又独掌全国钱粮调度，权势过盛。不如假意应允钞法改制，日后百姓因烂钞受难，所有怨恨都会归于脱脱一人，咱们便可借机削去他的权柄。”
太后微微垂眸，不露半分喜怒。
元顺帝妥懽帖睦尔常年被天灾、边乱、海寇折腾得心力交瘁，听闻新钞能快速补足国库缺口，心中生出一丝侥幸。他看向脱脱追问制衡物价的方案，脱脱一一作答，规划待河工完工、漕运复通后收缩印钞规模。顺帝再不听儒臣苦谏，当即下诏全国推行至正交钞与至正通宝。直言强谏的吕思诚被贬湖广廉访使，即刻离京，百官见状再无人敢驳斥新政。
半月之内，大都宝泉提举司昼夜赶印新钞。朝廷贪图省事，未重新雕版，直接在废弃旧中统钞坯纸上加盖“至正交钞”印章便下发天下，纸张粗脆，墨迹易脱，毫无钞本金银储备，纯粹依靠皇权强制民间流通。
政令传遍州县，民生迅速崩盘。江南苏杭素来富庶，短短三月米价暴涨百倍，昔日一贯钞可换三斗白米，百贯新钞如今仅能换取一斗粟。商铺纷纷闭门拒收银钞，民间倒退至以物易物，绸缎换粮、柴薪换盐，南北商路彻底萧条。
黄河黄泛区流民更是凄惨，官府下发的赈灾新钞转瞬沦为废纸。民间无名曲家作《醉太平》流传四方，字字写尽百姓血泪：“堂堂大元，奸佞专权。开河变钞祸根源，惹红巾万千。官法滥，刑法重，黎民怨。人吃人，钞买钞，何曾见。贼做官，官做贼，混愚贤，哀哉可怜。”
各地物价灾报源源不断送入中书省，脱脱阅览文书，心中生出悔意，可百官俸禄、河工粮饷、边军开支
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