今日,海面开阔,风向正好。
我站在艉楼上,看着船员们各自忙碌,心里却惦记着另一件事——武器。
从热那亚采购的燧发枪已经分发下去,可这批家伙对火器的了解,实在让我心里没底。德雷克那一帮老船员倒是用过火绳枪,可燧发枪的结构、装填、保养,完全是另一码事。
“所有人,甲板集合!”
我一声令下,三十多号船员迅速聚拢过来。赫尔菲娜端着记录本站在一旁,柯妮莉亚倚在船舷边,一副看热闹的表情。
“今天不上战术课。”我拍了拍手边的一口木箱,“今天给你们讲讲,你们手里拿的这玩意儿,到底是怎么来的。”
有人小声嘀咕:“船长又要讲古了……”
“闭嘴。”我瞪了那人一眼,“知道手里这杆枪值多少钱吗?知道怎么装填最快吗?知道为什么燧发枪比火绳枪好用吗?什么都不知道,上了战场第一个死的就是你。”
甲板上安静下来。
我清了清嗓子,开始讲——
“火炮这东西,最早出现在十三世纪。那时候的黑火药,不过是城堡门楼上吓唬人的玩意儿,发射些小弹丸,看着热闹,杀伤力有限。可就是这‘看着热闹’,让那些造武器的人开了窍——原来火药可以这么用。”
我拿起一杆燧发枪,示意船员们围近些。
“火炮出现后约一百年,真正能称得上‘安全可靠’的枪支才问世。经由阿拉伯人传播,这类武器传遍欧洲。它们的结构很简单——都是管子。管子粗的叫炮,细长的叫步枪,短的叫手枪。”
柯妮莉亚插嘴道:“那弯的呢?”
“那是你用的三叉剑。”我没好气地说,“别打岔。”
船员们哄笑,气氛轻松了些。
“在黑火药兵器时代早期,火枪多是火门枪。”我拿起一杆从船员手里收上来的老古董,指着枪管后部的小孔,“看见这个孔了吗?这就是‘火门’。火枪手发射时,得把枪架在叉形支架上,左臂夹住枪托,右手拿着火绳去点这个孔。”
“那怎么瞄准?”有船员问。
“瞄不了。”我摇摇头,“你得盯着火门点火,哪有功夫看目标?所以火门枪的精度极低,纯属听天由命。但它有个好处——操作简单,比弓箭容易上手。一个农民练三天就能上战场,弓箭手得练三年。”
我放下火门枪,举起一杆新采购的燧发枪。
“但这玩意儿不一样。它叫燧发
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