今日，海面开阔，风向正好。
我站在艉楼上，看着船员们各自忙碌，心里却惦记着另一件事——武器。
从热那亚采购的燧发枪已经分发下去，可这批家伙对火器的了解，实在让我心里没底。德雷克那一帮老船员倒是用过火绳枪，可燧发枪的结构、装填、保养，完全是另一码事。
“所有人，甲板集合！”
我一声令下，三十多号船员迅速聚拢过来。赫尔菲娜端着记录本站在一旁，柯妮莉亚倚在船舷边，一副看热闹的表情。
“今天不上战术课。”我拍了拍手边的一口木箱，“今天给你们讲讲，你们手里拿的这玩意儿，到底是怎么来的。”
有人小声嘀咕：“船长又要讲古了……”
“闭嘴。”我瞪了那人一眼，“知道手里这杆枪值多少钱吗？知道怎么装填最快吗？知道为什么燧发枪比火绳枪好用吗？什么都不知道，上了战场第一个死的就是你。”
甲板上安静下来。
我清了清嗓子，开始讲——
“火炮这东西，最早出现在十三世纪。那时候的黑火药，不过是城堡门楼上吓唬人的玩意儿，发射些小弹丸，看着热闹，杀伤力有限。可就是这‘看着热闹’，让那些造武器的人开了窍——原来火药可以这么用。”
我拿起一杆燧发枪，示意船员们围近些。
“火炮出现后约一百年，真正能称得上‘安全可靠’的枪支才问世。经由阿拉伯人传播，这类武器传遍欧洲。它们的结构很简单——都是管子。管子粗的叫炮，细长的叫步枪，短的叫手枪。”
柯妮莉亚插嘴道：“那弯的呢？”
“那是你用的三叉剑。”我没好气地说，“别打岔。”
船员们哄笑，气氛轻松了些。
“在黑火药兵器时代早期，火枪多是火门枪。”我拿起一杆从船员手里收上来的老古董，指着枪管后部的小孔，“看见这个孔了吗？这就是‘火门’。火枪手发射时，得把枪架在叉形支架上，左臂夹住枪托，右手拿着火绳去点这个孔。”
“那怎么瞄准？”有船员问。
“瞄不了。”我摇摇头，“你得盯着火门点火，哪有功夫看目标？所以火门枪的精度极低，纯属听天由命。但它有个好处——操作简单，比弓箭容易上手。一个农民练三天就能上战场，弓箭手得练三年。”
我放下火门枪，举起一杆新采购的燧发枪。
“但这玩意儿不一样。它叫燧发
…。。