毛骧拔出绣春刀，在靴底上敲了敲沙子。
老张拔出钝刀，塞进腰间。
两个人走上前，跟在孙冉的左侧和右侧。
三个人，零匹马。
五个水囊——全空了。
十几根肉干——啃了三天，只剩碎渣。
断臂，刀伤，箭伤，脱水，饥饿。
六天的路。
孙冉迈出第三步。
老张跟上。
毛骧跟上。
第一天，三个人走到了日落。
沙地上留下三双脚印，深浅不一，歪七扭八。
孙冉走在中间，老张在左，毛骧在右。
没有说话的力气。嗓子干成了枯井，吞咽口水的动作只是嘴巴机械地开合，什么都咽不下去。
毛骧靠星星辨方向。
白天看沙纹和风向，夜晚看北斗。每走半个时辰，毛骧就停下来，仰头看天，调整角度。
老张一直盯着地面。
不是在找路——是在找水。
任何可能有水的迹象。一棵草，一块深色的泥土，一条干涸的沟渠。
什么都没有。
戈壁碎石，延伸到天边。
孙冉的靴底磨穿了一个洞，碎石从洞里挤进来，硌在脚心上。走了大半天，脚底板已经磨出了血泡，破了，体液渗出来，混着沙粒，每走一步都疼得抽搐。
断臂的伤口发炎了。不用看也知道——肩膀附近的体温比别的地方高出一大截，布条下面有脓液渗出来，腥臭味在风里飘。
可孙冉没有停。
因为他回头看了一眼。
毛骧的步子也不稳了。鞋跟磨歪了一截，走起路来一高一低。腰间的绣春刀挂着，晃来晃去，拍在腿上，毛骧连收刀的力气都省了。
老张更惨。老张年纪最大，身体严重缺水。走了不到三个时辰，膝盖就开始打弯。不是弯一下再直起来——是弯下去之后需要用手按着大腿才能伸直。
三个人像三根被风刮歪的旗杆。
大漠的温度在半个时辰之内变得更低。
冷风顺着领口往衣服里灌，像灌冰水。
“歇会儿。”毛骧停下来。
声音几乎听不见了，嗓子里挤出来的全是气流。
三个人在一块高出地面的岩石后面坐下。
老张从怀里掏出偷藏的包袱，打开。
三块小拇指大小的碎肉
…。。