安静得能听见死马肚子里发出的胀气声。
孙冉蹲在原地，脑袋低着。
毛骧站在他面前，脚尖距离孙冉的膝盖不到一尺。
“孙大人。”毛骧叫了一声。
没回应。
“孙大人！”
还是没回应。
毛骧的拳头攥了一下又松开。
他见过死人。见过千军万马。见过诏狱里最硬的骨头被一根根敲碎之后，抖成筛糠的样子。
可他没见过孙冉这副模样。
这个被弯刀钉住胳膊之后，一把扯断整条手臂连眉头都没皱的人。
此刻蹲在沙地上，缩成一团，连头都不肯抬。
老张走过来。
老张的步子比刚才慢了很多，鞋子在沙地上拖出两道浅沟。
老张没有蹲下。
他就那么站着，歪着脑袋，从上往下打量蹲在地上的孙冉。
打量了很久。
老张见过第一个孙大人。见过第二个。见过第三个。见过第四个。
每一个“孙大人”来到他面前的时候，都是一副天不怕地不怕的混不吝模样。嬉皮笑脸的，损人的话一套一套的，不拿命当回事。
可每一个孙大人在死之前——
不，在身边人要出事之前——
都是这副样子。
老张记得很清楚。
第三个孙大人——就是在午门外被宋同知下毒那个——死前最后一句话不是喊疼，是撑着地面朝老张的方向伸手，嘴里含糊不清地蹦了两个字。
“活着。”
老张当时没听清，后来回忆了一百遍才确定。
活着。
不是叫他替自己报仇，不是叫他保管什么东西，就两个字——
活着。
老张慢慢蹲下来。
膝盖在沙地上压出两个坑。
他伸出手。
两只手。
粗糙的、布满老茧和裂口的手掌，轻轻贴在孙冉的两侧脸颊上。
孙冉的脸烫得厉害，两侧腮帮子上全是沙粒。
老张用两只手捧着孙冉的脸，把他的脑袋从臂弯里掰出来。
四目相对。
老张的脸上没有愤怒了。
刚才那一脚踹出去的时候，他是气的——气孙冉窝窝囊囊的，不像孙家人。
可现在不气了。
因为他看到了
…。。