或让自身神魂被负面气运污染。但叶深心志如铁，对混沌大道的理解也日益精深，竟被他一点点地稳住了局面，甚至从那“逆”运中，体悟到了人心鬼蜮、阴谋诡计的运行轨迹，使得自身对天道、对人心的把握，更加深刻通透。
他的修为，在水到渠成般的感悟与北境磅礴气运的滋养下，悄然向着化神后期的巅峰迈进。举手投足间，道韵自成，仿佛与周遭天地融为一体。他甚至隐隐感觉到，自己与脚下这片北境大地，产生了一种更深层次的联系，山川河流的脉动，风雪雨露的变化，似乎都能牵动他的一丝心绪。
除了自身修炼，叶深也开始有意识地加强核心班底的力量。他将自己早年游历、征战中获得的一些适合柳青、叶凌霄、风凌羽、赵锋等人功法属性的秘术、战技，乃至一些温养神魂、突破瓶颈的珍贵丹药，分批赐下，并加以指点。尤其是对叶凌霄，这次刺杀事件和后续调查，让叶深感到了历练的重要性，也有意识地将更多的权责和更核心的机密，逐渐交托给他，培养其独当一面的能力。叶凌霄也深知责任重大，如饥似渴地吸收着一切知识与经验，修为和心性都在飞速成长。
时间，在表面的平静与暗地里的风起云涌中，悄然流逝了一个月。这一个月，朝堂之上，对叶深和北境的攻讦非但没有停息，反而在吏部侍郎周元朗和三皇子风明远的推动下，愈演愈烈。甚至有人将百年前慕容烈叛乱之事也翻出来，影射叶深“坐拥强兵，久镇边陲，恐非朝廷之福”。皇帝的态度依旧曖昧，申饬的旨意下了两道，抚慰的赏赐也送了一批，但对派遣钦差之事，始终不置可否，似乎在权衡，在观望。
北境内部，在叶深的铁腕掌控和暗中布置下，稳如泰山。军队调动有序，边境防御加强，可疑据点的侦查稳步推进，内部排查和监控有条不紊。王有德依旧在“夜枭”的监视下，如同提线木偶般活动，他留下的暗记，引出了几个小角色，但真正的“大鱼”和“上线”，依旧没有露面。那逃走的“画皮”元神，如同石沉大海，再无踪迹。枯寂海对岸的影牙堡，也异常地安静下来，连日常的小规模骚扰都减少了，仿佛暴风雨前令人窒息的宁静。
这一日，叶深正在批阅一份关于边境新式防御阵法测试的奏报，柳青面色凝重地走了进来，递上一封密信。
“王爷，枯寂海方向的‘夜枭’，冒死传回消息。关于那‘三眼印记’……有线索了。”
叶深目光一凝，接过密信，迅速浏览。信是用密语写成，翻译过来，内容令人心惊：
…。。