酸麻剧痛，惨叫一声，再也站立不住，软软地跪倒在地，只剩下嗬嗬的喘息声，满脸的惊恐和难以置信——他没想到，这个平日里沉默寡言、任他呼来喝去的跑街，身手竟然如此了得！
那两个学徒早已吓得魂飞魄散，噗通跪倒在地，连连磕头：“少爷饶命！少爷饶命！我们什么都不知道，都是赵师傅……不，都是老赵逼我们干的！我们只是听吩咐办事啊！”
叶深没理会他们，走到瘫坐在地、瑟瑟发抖的陈伯面前，蹲下身，目光冰冷地看着他：“陈伯，念你为叶家效力多年，我给你一个机会。将你这些年，伙同老赵，在‘漱玉斋’贪墨、做假账、中饱私囊，以及与‘锦祥’、‘博古’两家勾结，损害铺子利益的罪行，一五一十写下来，签字画押。所有贪墨的银钱、货物，能追回的，限你三日之内追回，交到铺子里。不能追回的，折成现银，按本加息赔偿。做到了，我看在你年老糊涂的份上，可以从轻发落，只将你逐出铺子，不送官究办。若敢隐瞒，或三日内做不到……”他顿了顿，语气森然，“你该知道叶家处置家奴、尤其是监守自盗者的规矩。”
叶家的规矩，对于严重损害家族利益的下人，轻则杖毙，重则送官，连带家眷一并发卖。陈伯岂能不知？他闻言，如蒙大赦，又似遭雷击，抖得如同风中落叶，连连磕头：“我写！我写！我赔！我一定赔！谢少爷开恩！谢少爷开恩！”
叶深又看向被小丁制住、瘫软在地的老赵，以及那两个磕头如捣蒜的学徒，冷声道：“老赵，你罪责最重，且毫无悔意。小丁，将他捆了，堵上嘴，关到库房隔壁的杂物间，严加看管。他的罪证，我会另行整理，上报父亲和大少爷，听候发落。至于你们两个……”他看向学徒，“助纣为虐，知情不报，本应重罚。但念在你们年轻，受人胁迫，又非主犯，现罚没本月工钱，从今日起，留在铺子里做最苦最累的杂役，以观后效。若再有异心，或偷奸耍滑，两罪并罚，绝不轻饶！”
“谢少爷开恩！谢少爷开恩！”两个学徒如蒙大赦，磕头不止。
“小丁，”叶深最后吩咐道，“带陈伯去账房，给他纸笔，看着他写供状。另外，从今天起，铺子里的大小事务，由你暂代‘大伙计’之职，协助我管理。工钱翻倍。这两个学徒，也归你管束。”
“是，少爷。”小丁沉声应下，扶起（或者说拎起）瘫软的陈伯，又对那两个学徒喝道：“还愣着干什么？去拿纸笔！再去打盆水，把前堂后院的灰尘都给我擦干净！从今天起，谁再敢偷懒耍滑，仔细你们的皮！
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