酱釉罐以四两五钱“天价”售出，如同在“漱玉斋”这潭近乎凝滞的死水中，投入了一块烧红的烙铁。嗤啦一声，水汽蒸腾，沉渣泛起，暗流涌动。表面上看，铺子似乎因为这笔“意外之财”而多了几分生气，连带着前堂那些被叶深吩咐摆上去的、不起眼的“破烂”，似乎也顺眼了些，偶尔有路过的闲人，会驻足看看那些标着“离谱”高价的瓶瓶罐罐，虽然无人问津，但至少，不再是一片死寂。
然而，平静水面下的波澜，却远比表面汹涌。陈伯擦佛像的动作彻底停了，那尊铜佛仿佛成了他最后的寄托，被他紧紧攥在枯瘦的手中，浑浊的目光不再聚焦于佛像，而是像两盏幽幽的鬼火，时不时地、阴冷地扫过叶深所在的账房方向，扫过小丁忙碌的身影，也扫过老赵那日益焦躁不安的脸。他沉默的时间越来越长，偶尔开口，也是对那两个学徒低声呵斥，语气是前所未有的严厉和烦躁。
老赵则彻底失去了往日那副“和气生财”的假面。他不再试图在叶深面前维持笑容，整日阴沉着脸，在后院和库房之间焦躁地踱步，对两个学徒呼来喝去，对小丁也少了些表面的客气，眼神里充满了被冒犯、被剥夺、以及某种更深沉的、如同困兽般的怨毒。叶深那套“凭据、记录、用印”的新规矩，如同一道道无形的枷锁，将他以往那些“灵活”操作的空间彻底锁死。而那个酱釉罐的“意外”高价售出，更像是一记响亮的耳光，扇在他这个自诩懂行的“大伙计”脸上，让他既羞且怒，更隐隐感到一种地位被动摇、权威被挑战的恐慌。
他试图反击。叶深要求所有进出凭据，他便“严格执行”，事无巨细，哪怕是一文钱的支出，也弄来皱巴巴的纸条，让叶深过目用印，试图用这种“繁琐”和“无意义”来消磨叶深的耐心，或者让他知难而退。叶深对此照单全收，记录、核对、用印，一丝不苟，甚至将那些单据整理得井井有条，还专门设立了一个“日常零星开支”的账夹，分门别类，让老赵的“繁琐战术”变成了徒劳的笑话。
他又试图在货品上做文章。以前是他负责“采买”，进什么货，进多少，什么价，基本他说了算。现在叶深要求“凡收货，需经眼，价需议，凭据全”，他就故意收些更加冷僻、真假难辨、或者明显是垃圾的“破烂”回来，价格也报得虚高，想看看叶深这个“外行”会不会“出丑”，或者干脆否决，那他就可以借机闹事，说叶深“不懂行”、“阻碍经营”。
然而，叶深对此的态度，再次出乎他的意料。对于老赵收上来的那些“破烂”，叶深并不轻
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