易否定，而是真的“经眼”，一件件仔细看，虽然看不出太多门道（至少表面如此），但他会问。问小丁的意见（小丁通常会给出简短但准确的判断），问陈伯的看法（陈伯往往含糊其辞），甚至会让老赵自己解释“贵”在哪里。几次下来，老赵自己都觉得有些谎扯得心虚。更让老赵心惊的是，有一次他收了一幅号称是“明人仿宋”的山水画，要价十两，叶深看了许久，最后指着画上几处印鉴和题跋的细节，用“请教”的语气，问老赵是否注意到其中两处印鉴的年代、风格与画作主体明显不符，还有一处题跋的墨色似乎有异。老赵当时冷汗就下来了，他哪里懂这些细节？纯粹是看那画旧，听卖画的人吹得天花乱坠，就想糊弄过去。叶深虽然没有当场拆穿，但那平静审视的目光，和那句“赵伙计，收货还需再仔细些”，让老赵如坐针毡，感觉自己像个被扒光了衣服的小丑。
老赵的这些小动作，叶深洞若观火，却引而不发。他知道，这些只是疥癣之疾，是对方在试探、在挣扎、在负隅顽抗。真正要命的，是“漱玉斋”这些年积累下来的、如同大山般沉重的“积弊”。那箱藏在库房西角木箱里的罪证，只是冰山一角。他要做的，是顺着这些线索，将整座“冰山”的结构、范围、以及其下隐藏的、可能牵涉更广的“暗流”，彻底摸清。
“产业入手”，不仅仅是做成一笔生意，定下几条规矩，而是要真正了解这个产业的“病灶”，掌握其“命脉”，然后，才能谈“医治”，谈“掌控”。
叶深将更多的精力，投入到了账房的故纸堆中。他不再局限于看流水，而是开始系统地梳理“漱玉斋”近五年，甚至更久远的账目。他将账册分类：总账、分类账、现金流水、存货盘点、往来明细、杂项开支……一摞一摞，分门别类，在狭小的账房里堆成了小山。他白天看，晚上回到小院，凭借过人的记忆力，在脑中复盘、勾连、分析。
真气修炼带来的不仅是体质的提升，还有精神力的增长和思维的敏锐。那些在常人眼中枯燥混乱的数字、名目，在他眼中，渐渐浮现出清晰的脉络和隐藏的规律。他像一位经验丰富的猎手，在数字的丛林里，追踪着猎物留下的细微痕迹。
他发现，“漱玉斋”的“积弊”，主要集中在几个方面，环环相扣，触目惊心。
第一，假账与虚报。 这是最普遍、也最基础的手法。进货价格虚高，销售价格做低，或者干脆捏造不存在的交易，将差额装入私囊。手法并不高明，但胜在持续多年，且涉及货物种类繁杂，真假掺杂，若非系统
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