了手。那晚雨很大，‘怪人’在‘蝮蛇’的老巢杀了个七进七出，重伤了‘蝮蛇’好几个得力手下，自己也受了伤，最后抢了盒子逃了。‘蝮蛇’暴怒，带人追杀，然后就追到了你附近……后面的事，你大概知道了。”
叶深默然。雨夜小巷，冰冷的枪口，滚落路边的黑盒子，濒死的原主，以及……他这异世魂魄的莫名降临。一切都源于那个诡异的黑盒子。
“那‘南先生’呢？他是什么人？和‘暗渠’什么关系？”叶深继续问。
“‘南先生’……”“老鬼”的眉头皱了起来，露出少见的凝重，“这个人，很神秘。没人知道他的真名，也没人见过他的真容。他总是戴着面具，说话带着明显的闽南口音，但偶尔又会蹦出几句地道的云京土话或者别的方言。他做的是古玩和珍稀药材生意，但路子很野，很多东西来路不明，但偏偏能在‘暗渠’那种地方畅通无阻。有人说他是某个隐世家族的代理人，有人说他是国际文物走私集团的重要人物，也有人说……他根本就不是‘人’。”
“不是人？”叶深心中一动。
“嘿嘿，只是一种说法。”“老鬼”摆摆手，“意思是说他行事诡秘，手段莫测，不像寻常江湖人。他和‘暗渠’的关系嘛……肯定不一般。‘暗渠’每年的几次大拍，还有那些不公开的‘品鉴会’、‘私洽会’，经常能看到他的影子。很多来路不明、但又价值连城的东西，都是通过他的手，在‘暗渠’流通。可以说，他是‘暗渠’在云京，甚至在整个南方地下交易网络里，一个举足轻重的‘掮客’和‘鉴定师’。”
原来如此。这个“南先生”，是连接黑盒子、“暗渠”和“蝮蛇”的关键节点。
“那‘暗渠’的拍卖会，我该怎么进去？又怎么拿到资格？”叶深问到了最实际的问题。
“这就是老头子要帮你的第一件事了。”“老鬼”从怀里摸索了一阵，掏出一个小小的、暗红色的、触手温润的木牌，递给叶深。木牌不大，只有拇指长短，上面用极细的银丝镶嵌着一个抽象的、如同漩涡又如同门户的图案，背面刻着一个数字“柒十三”。
“这是‘暗渠’的临时引荐牌。”“老鬼”解释道，“凭这个，你可以去城西‘忘忧阁’茶馆，找那里的掌柜，他会带你去见能给你做‘担保’的人。‘暗渠’实行严格的会员和担保制，没有老人引荐，外人根本进不去。老头子这张老脸，在‘暗渠’还有点用处，能给你弄到一张临时牌和一次接受‘考验’的机会。但能不能通过‘考验’，拿到正式参
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