军令一下，燕军大营立刻动了起来。
营中士卒收帐、束甲、备马、整队，动作又快又稳，粮车先行，骑兵护翼，步卒结阵，斥候撒向四方。
人走，营空。
若有南军探子远远瞧见，多半还以为燕军只是换防。
可等他们回过味来，燕军主力早已钻入凤阳以南百里丘陵地带。
那里山地连绵，林木密集，沟壑一道接一道，大军进去之后，像一把刀藏进袖中，外头根本看不见锋刃。
最妙的是，这片地界远离南北官道。
南军斥候惯常盯着大路、渡口、城池，却很少往这等山沟里钻，不是他们懒，而是人一进去，消息就慢，马也跑不快。
林川要的，正是这个慢。
何福把滁州、和州一带兵力抽调北上，沿途州县防务空了大半，有些县城门楼上还挂着旗，城里却凑不出几队像样兵卒。
燕军一路疾驰，不攻城，不掠地，不停留。
遇小股南军，能避则避；避不开，便一阵冲散，沿途守兵听闻燕军主力过境，连盔甲都来不及披，撒腿便跑。
这倒也怪不得他们。
就几百人马，守一座没兵没援的小城，去拦燕军主力？
那不是是傻哔吗？
对林川而言，此刻最贵的不是粮草，不是兵马，而是时间。
多停一刻，何福便多一分反应。
多打一城，南军便多一处警觉。
他的目标从来不是与南军主力死磕，而是绕开对方，直插应天。
只要兵临京师门户，南军所有部署都会乱。
到那时，何福再强，也只能在后头吃灰。
......
洪武三十三年，六月十七日。
燕军左路军横穿丘陵险地，彻底甩开南军视线，顺利踏入应天境内，抵达江浦县西北。
和风拂过田野，林川勒马停在一处土坡上，俯瞰脚下这片熟悉的沃土，心绪翻涌。
江浦，是自己大明仕途的起点，梦开始的地方。
洪武二十四年七月，林川在赴京师寻找风口，不料被人打晕，被迫冒名入仕。
初来此地时，不过是个九品主簿，官小得不能再小，放到朝堂之上，连站队吵架的资格都没有。
那时候，他整日与户籍、田亩、赋税、徭役打交道。
上头一句话，下头跑断腿，百姓有苦，县衙有难，夹在中间的主
…。。