蹄印都给我盯死！快！”
三十匹马同时嘶鸣出声，林中掀起阵阵马蹄声和杂乱的枝叶响动，梁军斥候们就像饿狼嗅到血腥气息，沿着水囊所示方向追进山林。
午后的阳光透过树梢洒落斑驳光影，阿勒台翻身下马，抬手撕下一块衣襟布片，另一只手拔刀在左手食指上一挑，鲜血立刻溢出。他将滴血的手指在那块布片上揉搓数遍，鲜红很快染透褐布的纤维，然后将沾血布随手挂在一株弯曲的灌木枝头。然后迅速上马追赶前面的队伍。
半个时辰后，梁军斥候先头队三人飞驰而来。为首一人猛地勒住缰绳，他眼尖地看见灌木上随风轻摆的血布，脸色骤变，喊道：“刘都头！这里有血迹的布带！”
刘希策马急奔到前方，翻身下马扯过血布，鼻翼微张，能闻到血腥还带着一丝未散的生气。他顺势蹲下查看周围地面，指着一堆已经干硬却带着马蹄碾压痕迹的马粪，声音压得更沉：“新鲜粪色已发白，干得并不透，说明不到一炷香前留下的！血布湿度也能看出伤者离开不久。”
“追！”
前方的山脊不过二十余步宽，两侧几乎垂直的崖壁和山谷让道路像一条被天地挤出的刀背，既没有侧坡，也没有树林覆盖，更没有能容人潜伏的杂物或岩块。
沿途树木都远在山脊两侧崖下十余丈外，留给人一种彻底无遮无掩的错觉——从任何方向望去，这条山道都开阔得不可能藏下哪怕一只兔子，唯有正前方看似惊慌逃跑的敌人才是目标。
“看见了！就是他们！不出十人！”刘都头发现了目标。
“追！全队上！”三十匹战马的铁蹄同时发力，马蹄声在窄长山脊上汇成低沉雷鸣，带起碎石尘土四散飞溅。
五名弓手在前方一边慌乱地回射，一边狂奔，每一箭都显得仓皇失准，有的干脆擦着马耳飞过落在山脊上。梁军斥候更兴奋了。
然而下一刻，山脊后方林道里忽然杀出五骑，马蹄声像雷霆般从梁军斥候身后滚来！这五骑在疾驰中同时举弓，短促的弦响几乎连成一声：“嘣——”羽箭带着冷厉破空声扑进追兵后队。
急射第一波，三名斥候后背中箭翻落马下；第二波接踵而至，又有四名斥候胸口或脖颈中箭，当场惨叫着摔进马蹄之中，惊得马匹乱跳。眨眼间七人被射落，后队顿时乱作一团。
“后方有敌！”惊恐的喊声在山脊上炸响，斥候们回头便见五骑凌厉冲来，马蹄将尘土和血雾一同卷起。队伍中央慌忙收缰，有的想回马，有的仍催马向前，
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