叮……咚……哐……
冻土覆着厚雪，某处雪层下方传来一阵闷钝的敲击声。一片积雪猛地塌陷下去，露出个黑乎乎的窟窿。
紧接着，一只噗叽顶开碎雪钻了出来，菇帽上还粘着冰碴。
噗叽抖了抖身子，随后伸出菌丝触手，将下面的两个矮人拉了出来。
“我们……到底在下面爬了多久？”波洛克抹了把脸，有些恍惚地看着飘雪的北境，“两天？还是三天？”
加丁举起那把边角已微微变形的锻造锤，抱怨道：“早知这一路要靠自己凿过来，我死活也该带把十字镐！”
这条横穿帝国边境的地下通道，并不是最近的产物，噗叽最初挖掘时确实留有充足空间。
可长时间的闲置，渗入的雨雪在通道内凝结成冰，挤压了通行空间，连噗叽通过都颇为勉强，更别提两个比噗叽壮实整整两圈的矮人。
他们只得一路走，一路敲，多花了老长时间才出来。
好在，噗叽不仅给他们一人发了一个恒温吊坠，身体里还存了不少汁水丰富的美味菇。
地底那两日的爬行固然艰辛，浑身磕碰得青紫交加，可论起吃的，那真是他们这辈子从未尝过的绝顶滋味。
美味菇虽然在人类那边价格持续走低，但群山还没被菌毯覆盖。
商人们把美味菇运进群山，价格便翻了许多倍。
虽然依然比过去的那些美味果子价格低了无数倍，但仍不是两个工匠学徒能消费得起的。
这倒是一定程度上满足了他们对“天堂”的幻想。
出来后的两个矮人没忘记当下的处境。稍喘匀了气，他们便紧张地环顾四周，生怕还在帝国境内，撞上魔族巡逻队可就完了。
四周白茫茫一片，似乎什么也没有，但眼尖的加丁还是发现了异样。
“谁在那儿？”他中气十足地吼道，“树后面的人，出来！我瞧见你了！”
枯树后的身影迟疑了片刻，最终还是缓缓挪了出来。
那是一个人类男子，身上没有镣铐，但那一身打满补丁的劣质大衣，以及脖颈处隐约可见的烙印疤痕，都说明了对方的身份是奴隶。
“你是什么人？怎么会在这里？”加丁沉声问道，锤柄依然握得很紧。
男子瑟缩了一下，声音带着胆怯：“我……我是从石谷矿场逃出来的，又饿……又挨打，偷了块发热石，就，就拼命往北跑。”
他下意识地摸了摸胸口位置，
…。。