巴德利·深炉履行了他的承诺，且做得相当周到。
他不仅指派了一位熟悉每一条山径与隘口的资深矮人向导，还为使团补充了足以支撑他们直抵锻火之都的充足物资。
更重要的，是一份盖有深炉氏族徽记与炉灰城领主印章的正式通行文书。
这张羊皮纸在后续穿越矮人各氏族领地的旅途中，果然带来了诸多便利，关卡守卫查验后通常便会挥手放行，省去了大量盘问与交涉的麻烦。
当然，所谓“畅通无阻”，仅是相对于人为阻挠而言。
矮人的疆域虽然不算大，但山势险峻，道路迂回。
队伍每日在仿佛永无尽头的盘山石道上跋涉，羊蹄与车轮在粗糙石面上叩击出单调的声响，日复一日，仍是漫长的苦旅。
向导名叫布隆姆·石砧，是个胡子编成好几股粗辫，嗓门洪亮的中年矮人，性格相当健谈。
据他所说，明天队伍便会途径那座曾遭逢大难的金焰城。
这也意味着，距离终点锻火之都已经不足三日的路程了。
夜幕降临，队伍在背风的岩石后扎营。
矮人架起一口厚实的铁锅，倒入清水与各种干货，不久，锅中便传出“咕嘟咕嘟”的气泡声，一股浓烈的香气随之弥漫开来。
哪怕是做饭期间，布隆姆的嘴巴也没停过。
“嘿，这可是我们矮人的宝贝，锻炉烩！”布隆姆用长柄勺搅动着锅内粘稠的糊状食物，颇为自豪地介绍，“把风干的高山狼肉、硬邦邦的块茎、还有十来种香料丢进去一起熬，瞧这颜色！闻这味儿！忙活一天之后来上这么一锅，热乎乎下肚，保管浑身是劲！要我说，这滋味啊，可不比那些【美味】差多少！”
使团中一位性情直率的人类女战士，好奇地盛了一小碗。
她吹了吹热气，小心地尝一口，咀嚼了几下，挑起了一边的眉毛。
“怎么样？”布隆姆期待地看着她。
女战士犹豫了一下，还是坦诚道：“味道……是挺扎实的，但离【美味】那种级别还是差不少啊，至少比我吃过的美味菇差得有些多。”
布隆姆的笑脸僵了僵：“不可能吧……”
“可美味菇就是更好吃啊，”女战士坚持，又舀一勺仔细品了品，“这个香料味道也冲点……美味菇的口感更鲜，味道也柔和得多。”
布隆姆胡子微微翘着，明显不怎么高兴，嘀咕着什么“外人就是品味不行”之类的抱怨。
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